¿Qué son los bonos azules y por qué son importantes?

¿Por qué son tan trascendentes los océanos?

El agua salada que cubre el planeta representa más del 70% de la superficie y es un gran termorregulador de temperatura. “El océano almacena más del 90% del calor adicional atrapado en la Tierra como consecuencia de las emisiones de carbono generadas por la actividad humana. Así pues, el océano ralentiza el calentamiento de la atmósfera”, explica la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Sin embargo, el calentamiento del océano tiene sus propios, diversos y desconocidos impactos. Charlotte De Fontaubert, experta global en Economía Azul del Banco Mundial, lo precisa al decir que “los efectos del cambio climático en los océanos son múltiples, complejos e interrelacionados”.

En cuanto a la aportación de oxígeno que hacen los océanos y contrario a la creencia de que los bosques son el pulmón del planeta, más del 50% del oxígeno que hay en el mundo se produce en el mar mediante la fotosíntesis desencadenada por el fitoplancton.  Lamentablemente, este significativo proceso se ve afectado por el calentamiento y por la contaminación de los océanos. Los impactos y sus consecuencias específicas aún no se encuentran bien documentadas, como lo explica un boletín emitido por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Otra de las grandes funciones de los océanos es la fuente de alimentación. El consumo de pescados y mariscos representó en el 2010 el 17% de la proteína animal que consumen las personas en el mundo y se estima que para el año 2050 se incremente cerca del 40%. La Universidad de Magallanes, en Chile, explica que la cobertura de la demanda de estos productos no se realizará mediante la pesca y será atendida a través de la acuicultura, por lo que el desarrollo de esta actividad y de sus procesos de producción deberán ser sostenibles.

En densidad poblacional, la organización SciELO (Scientific Electronic Library Online) estima que entre el 50% y el 60% de la población mundial vive en zonas costeras. Este dato permite dimensionar la interrelación y dependencia que la actividad humana en materia económica, alimentaria, social y de infraestructura costera tiene con los océanos.

Instrumento para ayudar al planeta

Actualmente el mercado de los bonos azules se encuentra en sus primeras etapas. De acuerdo con el Banco Mundial, hasta julio de 2022 se contabilizaban 12 emisiones por un valor de 2,856 millones de dólares, realizadas en los últimos dos años. Las operaciones han estado destinadas a la preservación de las aguas del Océano Índico, a la reestructuración de la deuda de Belice que incluye medidas de protección ambiental, a incrementar las áreas marinas protegidas, a generar una acuicultura ambientalmente sostenible y a mejorar la gestión del agua, entre otros.

En el documento 'Acelerando la emisión de bonos azules en América Latina y el Caribe', elaborado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas se detallan las oportunidades que existen en la emisión de bonos azules y que consideran:

• Energía renovable marina. Además del uso de la tecnología eólica marina para atender la demanda renovable se destacan los beneficios de compartir instalaciones con otras industrias marinas, como la acuicultura y la creciente demanda de agua de mar desalinizada.
• Transporte. Cerca del 90% de los productos internacionales se transporta por mar, por lo que destaca la descarbonización del transporte marítimo y la construcción de infraestructuras marítimas y portuarias sostenibles.
• Agronegocios y manufactura. Proyectos destinados a eliminar los residuos que ingresan al océano por estos sectores, como el agua con fertilizantes y productos químicos que ingresan al mar, contribuyendo a la eutrofización de los océanos.
• Infraestructura social y turismo. Contribuir a una economía con cero emisiones netas, con la pesca, el turismo, la actividad portuaria y todas las actividades que implican servicios ecosistémicos costeros y marinos.
• Agua y saneamiento. Impulsar la gestión sostenible del agua, así como proyectos de infraestructura para tratamiento, almacenamiento y suministro sostenido de agua potable.

La diversificación de proyectos que contribuyan al desarrollo sostenible de los océanos es amplia, por lo que las futuras emisiones de bonos azules pueden ser de gran interés para los inversionistas por su diversificación e impactos positivos.