'Podcast' | ¿Cómo afecta al medioambiente la basura que se abandona en la naturaleza?

Aplicar la regla de las 3R -reducir, reutilizar y reciclar- es fundamental para disminuir la generación de residuos. Pero, para poder reciclar, hay que depositar la basura en los contenedores habilitados para residuos como el plástico, el papel y el cartón o los envases. Sin embargo, es numerosa la basura que termina en los espacios naturales. Esta llega a ellos bien de manera directa, porque se deposita en la naturaleza, bien de forma indirecta, porque aparece en las playas, los ríos o los bosques a través del viento o del mar.

La ‘basuraleza’ se considera ya como una causa más que impacta en el medioambiente como consecuencia de la acción del ser humano. “Es un agente del cambio global”, ha afirmado en el ‘podcast’ de sostenibilidad de BBVA Sara Güemes, responsable de LIBERA, una iniciativa impulsada por la ONG medioambiental SEO BirdLife junto con Ecoembes. “Los residuos que abandonamos en los espacios naturales no solamente son un problema estético, es un problema contaminante”, ha señalado.

Consecuencias del abandono de basura en la naturaleza

Estar en contacto con los entornos naturales para ser conscientes de su importancia y actuar ante esta contaminación silenciosa es clave según la experta. Estas son algunas de las consecuencias de la ‘basuraleza’:

• Alteración de los ecosistemas. Por ejemplo, los animales ingieren o se dañan con residuos como cuerdas, provocando daños físicos tanto internos como externos. La basura también puede ser un vector de patógenos, es decir, transportar especies invasoras de unos espacios a otros. Y es que en los entornos naturales se recogen todo tipo de residuos como artículos de uso diario en forma de bastoncillos para los oídos o toallitas, envases de plástico, latas o colillas de cigarros.

• Liberación de sustancias químicas. Los plásticos que utilizamos en nuestro día a día contienen plastificantes para que sean más manejables, o retardantes de llamas. A través de un estudio del Proyecto LIBERA, realizado en las aguas de 150 lugares de toda España, detectaron que de los 49.000 datos obtenidos y de todas las especies evaluadas. “Sólo cuatro están libres de contaminación”, ha afirmado la responsable del proyecto. Entre la contaminación detectada se encontraron cafeína, nicotina, medicamentos o retardantes. En los suelos han detectado desde hidrocarburos de coches a barnices, lacas o plaguicidas. “También nos hemos encontrado con contaminantes que han sido prohibidos ya en los años 50, 60 o 70. Entre ellos, por ejemplo el DDT, que era un plaguicida, o los vinilos poli clorados que eran utilizados para materiales eléctricos”, ha destacado Sara Güemes.

• Impacto en la salud de las personas. Según datos de LIBERA, al año se vierten en los ecosistemas naturales de todo el mundo entre cuatro y 12 millones de toneladas de plástico. De todos ellos, 51 billones podrían ser microplásticos. Estos también contienen sustancias químicas, que son ingeridas por los seres humanos a través de alimentos como los pescados o el aire.

Tres claves para combatir la ‘basuraleza’

Desde el proyecto LIBERA consideran que el problema del abandono de basura en la naturaleza se debe al desconocimiento, las conductas incívicas y la educación. “Abogamos porque haya más educación medioambiental en las aulas, pero no como un granito de arena en todas las horas de clase que tienen los chavales. Sino como algo que se dé en primaria, secundaria o la universidad de manera transversal”, ha señalado la responsable de esta iniciativa, quién además pide que “la educación medioambiental esté en las matemáticas o en la lengua”.

Según la experta, hay tres claves para concienciar de que la basura no debe tirarse en los espacios naturales:

• Acercar la naturaleza o acercarnos a la naturaleza para poder valorar lo que significa, lo que nos aporta la naturaleza, el bienestar que sentimos al estar cerca o en la naturaleza.

• Que exista mayor divulgación científica y de conocimiento de todo lo que supone la naturaleza.

• La prevención desde todos los ejes de la sociedad (empresas, administraciones, asociaciones, las personas de manera individual). La movilización es esencial para evitar la basura, de ahí proyectos de voluntariado como LIBERA a través de los que cualquier persona puede sumarse a las distintas acciones de recogida de residuos, como ‘un metro cuadrado’-en playas, ríos o bosques. Una forma de conocer el valor de tu entorno más cercano y tomar consciencia de lo que te rodea. Desde que en 2017 pusieran en marcha esta iniciativa, y gracias a la colaboración de 150.000 voluntarios, han recogido más de 600 toneladas de residuos en los espacios naturales. También existen prácticas como el ‘plogging’, que consiste en recoger basura mientras vas practicando deporte, que se convierten en otro aliado contra la ‘basuraleza’.

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