La educación es la mejor inversión que un país puede realizar
Una educación de calidad es la inversión con la mejor tasa de retorno que un país puede realizar, según José Juan Ruiz, economista jefe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). No obstante, es necesaria una transformación social que garantice la igualdad de oportunidades y la equidad entre hombres y mujeres.
El pasado lunes 6 de junio se presentó en Casa América en Madrid el informe “Desarrollo en las Américas. Los primeros años: el bienestar infantil y el papel de las políticas públicas” realizado por el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) y editado por el economista del Departamento de Investigación de dicho organismo, Samuel Berlinski, y el asesor económico principal para el Sector Social Norbert Schady. En dicho informe se recogen algunas de las medidas que se deberían tomar a nivel estatal en diferentes países de América Latina y el Caribe para poder garantizar la educación de los niños y de las niñas de entre cero y cinco años.
“En los últimos 50-60 años, la neurociencia nos ha demostrado que la experiencia de la primera infancia moldea la arquitectura que el cerebro va a tener posteriormente”, según aclaró uno de los editores del informe, Samuel Berlinski. “Estas experiencias que promueven el desarrollo infantil son cosas tan simples como la nutrición; el apego y el cariño que reciben los niños; y la estimulación. Esto conduce a un mejor desarrollo posterior convirtiéndose en adultos con salarios más altos, menor tendencia a la criminalidad y con un mejor estado de salud”.
Samuel Berlinski, economista del Departamento de Investigación del Banco Interamericano de Desarrollo. - Casa América
La mortalidad infantil ha conseguido ser reducida considerablemente en la región de América Latina y el Caribe, destacando Brasil, Perú y Bolivia, donde ha descendido en más de un 95% en los últimos años. Sin embargo, cuando los niños empiezan la escuela poseen aún un fuerte retraso del desarrollo cognitivo, por lo que si se empieza a intervenir a los seis años es demasiado tarde cuando se encuentran frente a sus compañeros, reduciendo así sus posibilidades futuras.
En relación a la inversión que la región realiza en este tema y en palabras de Berlinski, “América Latina invierte de media un 0,4% del PIB en educación, mientras que los países de la OCDE invierten un 0,7% de media y los países de alto desempeño educativo llegan a gastar hasta un 1,7% del PIB en este área”.
Invertir más y mejor
La clave no reside exclusivamente en aumentar el gasto que se hace en educación, sino hacerlo en los servicios que realmente se necesitan. “La tasa de participación en la educación preescolar ha crecido significativamente en la región en los últimos años, aunque desgraciadamente la calidad es extremadamente baja”, añadió el economista del Departamento de Investigación del BID.
El BID ha invertido 1.600 millones de euros en cinco años en programas de educación
Luis Alberto Moreno, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo desde octubre del 2005, aclaró que “esta inversión se tiene que destinar a los niños y niñas que se encuentran en sus primeros 24-36 meses de vida ya que es cuando la mayoría de los factores cognitivos se desarrollan”. En los últimos cinco años, dicho organismo ha realizado 150 operaciones de crédito con una inversión total de 1.600 millones de euros para apoyar iniciativas que mejoren la calidad educativa de la región.
Es necesaria una transformación cultural en la estructura de las familias
Es absolutamente indispensable impulsar un cambio cultural en las familias de América Latina y el Caribe para poder aumentar la corresponsabilidad entre los hombres y las mujeres, y entre las familias y el Estado. La secretaria general de la SEGIB (Secretaría General Iberoamericana), Rebeca Grynspan Mayufis, resaltó durante la presentación del informe la importancia de romper con los sistemas sociales rígidos que obligan a la mujer a escoger entre su vida laboral o tener hijos.
En palabras de Grynspan, “los hombres y mujeres tienen que compartir equitativamente el tiempo y las tareas domésticas, por lo que el cambio también tiene que ser en la estructura social de las familias y no solo en inversión pública”.
José Juan Ruiz (economista jefe del BID), Manuela Carmena (alcaldesa de Madrid), Inmaculada Gómez Lobo (presentadora de RTVE) y Samuel Berlinski (economista del Departamento de Investigación del BID). - Casa América
En esta línea, Manuel Carmena, alcaldesa de Madrid, quiso señalar la importancia de continuar con este modelo de cambio que se pretende realizar en la educación de entre cero y tres años e impulsarlo cuando los niños y las niñas son mayores. De esta manera tenemos que reinventar el concepto de la escuela y cómo está asentada actualmente, para que dé respuesta a las necesidades que tenemos en el siglo XXI.
El informe se puede descargar desde la propia página web del Banco Interamericano de Desarrollo, tanto en inglés como en español. La versión impresa se encuentra disponible en las filiales del Fondo de Cultura Económica de Argentina, Chile, Perú, Brasil, Colombia, Venezuela, México y Centroamérica y el Caribe.