Joan Roca, chef de El Celler de Can Roca: “BBVA confió en unos jóvenes temerarios para poner en marcha un proyecto culinario en un barrio obrero de Girona”
En un diálogo enmarcado en el acto de celebración de la V edición de los Premios a los Mejores Productores Sostenibles, Xavier Llinares, director de la Red de Banca Comercial de BBVA en España, y Joan Roca, chef y copropietario de El Celler de Can Roca, repasan los diez años de colaboración entre ambas entidades. También celebran los logros alcanzados en este tiempo, hablan sobre el futuro y analizan el papel que ha desempeñado el banco en la evolución del prestigioso restaurante.
La historia de la colaboración entre BBVA y los hermanos Roca se remonta al año 2013. Lo que comenzó siendo una sinergia con acciones pivotadas bajo unos valores comunes –la innovación, la sostenibilidad y el servicio al cliente–, se ha convertido en un acuerdo que no sólo ha impulsado el crecimiento internacional del que hoy es uno de los restaurantes más importantes del mundo, sino que también ha fomentado proyectos que han trascendido fronteras dejando una huella en la gastronomía, y la sociedad.
También ha puesto de manifiesto que dos mundos aparentemente distantes –el de la banca y el de la gastronomía– pueden unirse para generar un impacto transformador. Joan Roca, copropietario de El Celler de Can Roca, describe esta década como “los años más importantes” para el restaurante en términos de expansión internacional, gracias a proyectos innovadores que han inspirado nuevas formas de entender la gastronomía. “Hemos demostrado al mundo que es posible una colaboración entre una entidad bancaria y un restaurante, haciendo cosas grandes y transformadoras”, afirma el chef.
Para Xavier Llinares, director de la Red de Banca Comercial de BBVA en España, el éxito de esta alianza radica en los valores compartidos: innovación, sostenibilidad y compromiso social. “Habéis demostrado una gran ambición por pasar del respeto por las tradiciones a la globalidad”, señala Llinares. Esta sinergia de visiones ha sido mucho más que un acuerdo estratégico: es una apuesta por construir un futuro mejor, impulsando iniciativas que trascienden lo gastronómico.
Un respaldo clave para decisiones valientes
El respaldo que, desde hace diez años, ha dado BBVA a El Celler de Can Roca es una muestra del apoyo del banco a las pequeñas y medianas empresas. Un apoyo que Joan Roca considera clave en la trayectoria del restaurante que fundó junto a sus hermanos hace casi 40 años. “BBVA en su momento confió en unos jóvenes temerarios para poner en marcha un proyecto culinario en un barrio obrero de Girona. Tener cerca a BBVA ha sido para nosotros importantísimo y ha hecho que tomemos decisiones valientes con la seguridad de contar con su apoyo, no solo financiero, sino también estratégico”, pone de relieve.
Estas palabras de Joan Roca reafirman el compromiso de BBVA con el tejido empresarial. En este sentido, Xavier Llinares destaca especialmente el papel de la entidad financiera en el impulso de pymes y autónomos: “Nos sentimos muy orgullosos de que 136.000 pymes y autónomos que han iniciado una nueva relación bancaria en 2024, han confiado en BBVA”. Este respaldo refuerza la apuesta de la entidad con la innovación y el crecimiento sostenible de negocios que, como El Celler de Can Roca, hacen de la empresa familiar un proyecto que va más allá de lo convencional.
Proyectos transformadores
Fue un año después de comenzar el acuerdo con la entidad cuando El Celler de Can Roca emprendió un camino sin precedentes en la alta cocina con proyectos que desafiaban los límites del sector. Entre ellos, destacan las giras internacionales por lugares como América Latina, donde los hermanos Roca rindieron tributo a sus tradiciones regionales y descubrieron productos únicos. “En estas giras pudimos aprender de otras culturas milenarias”, explica Joan Roca, que quiso destacar que cuando anunciaron las giras, “otros cocineros de otros lugares del mundo pensaron ‘¡Caramba!’, esto es una buena idea. Vamos a hacer algo parecido”, inspirando a chefs de todo el mundo.
Xavier Llinares, por su parte, ha destacado el proyecto de becas asociadas a estas giras, que se otorgaron a jóvenes talentos gastronómicos como otro pilar clave de este esfuerzo conjunto y transformador: “recuerdo con mucho cariño el proyecto de las becas”, asegura, en el que “estudiantes de todo el mundo –con tanta ilusión– venían a colaborar con vosotros”, comenta con Joan Roca durante el encuentro. “Una de las cosas más importantes para nosotros es en qué medida podemos contribuir a generar ilusión en gente joven que mira el mundo de la gastronomía con fascinación y, de repente, un restaurante como El Celler Can Roca se va a cocinar a su ciudad”, afirma por su parte el chef.
Todos los proyectos desarrollados a lo largo de una década de unión con BBVA son para Joan Roca “ideas transformadoras e inspiradoras que hacen que podamos generar nuevos modelos, nuevas miradas y hagamos evolucionar e innovar al mundo de la gastronomía".
Puesta en valor del talento del sector primario
Otro de los proyectos que Joan Roca destaca como “de los más bonitos” en los que ha trabajado es el de los Premios BBVA a los Mejores Productores Sostenibles de España. Estos galardones reconocen y dan visibilidad a agricultores, ganaderos y productores de alimentos en general que apuestan por un modelo de producción sostenible, tanto desde el punto de vista ambiental como social y económico. El chef no tiene dudas de que “el sector primario necesita atención y poner en valor el trabajo que están haciendo, sobre todo los que lo están haciendo de una manera sostenible”.
Desde BBVA, Xavier Llinares destaca que el haber impulsado junto a los hermanos Roca estos galardones supone poner de manifiesto “nuestra apuesta por el mundo empresarial, por el mundo de las pymes, por ayudar y apoyar en todo momento en los proyectos trascendentales, en los momentos de la verdad, acompañándolos, asesorando en ese gran salto que tienen que dar por el desarrollo sostenible”.
Un futuro aún por escribir
Cuando ambos comienzan a hablar sobre el futuro, el entusiasmo por lo que está por venir se hace evidente. BBVA y los hermanos Roca han renovado hasta 2027 su alianza global tras una década de estrecha colaboración. Joan Roca subraya la importancia de continuar apoyando a los productores sostenibles, un eje clave para construir “un futuro optimista, donde además podamos poner en valor el conocimiento del ámbito gastronómico tanto en el ámbito profesional como en el doméstico”.
El chef también resalta el papel de la educación como motor de cambio. “También podemos incidir en la gente joven, en intentar que la gente cocine más en sus casas, que en las escuelas aprendan a cocinar…”, comenta. Para Roca, la alimentación es esencial por su impacto directo en la humanidad. “Somos una sociedad que necesita tomar conciencia de lo importante que es la alimentación para su futuro y para el futuro de todos”, destaca. Este enfoque apunta hacia un modelo en el que gastronomía, sostenibilidad y educación se entrelazan para dar forma a un mañana más consciente y saludable.
Para Xavier Llinares, el camino recorrido en estos diez años ha sido tan enriquecedor como revelador. “Sin ninguna duda, teníamos clara esta apuesta y estamos súper orgullosos de este acuerdo, de lo que hemos hecho en esta década y el futuro que está por delante”, afirma. A lo largo de esta colaboración, han demostrado que mucho más que una alianza, se trata de una “sinergia de valores”, un compromiso mutuo por construir un futuro mejor. Llinares destaca que esta unión está marcada por un “aprendizaje continuo” y por el deseo de facilitar oportunidades a la sociedad, las personas y las empresas, con la convicción de que su colaboración es una fuerza transformadora con un profundo impacto en el mañana.