¿Cuál es la diferencia entre sustentabilidad y sostenibilidad?
En la urgente y necesaria preocupación global por el cuidado del medioambiente, así como en las diferentes acciones puestas en marcha por gobiernos y entidades privadas, el uso de los términos sustentabilidad y sostenibilidad parece indistinto. Sin embargo, estos dos conceptos cuentan con características que, según los expertos, los hacen diferentes.
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Para poder saber qué tienen en común y en qué se diferencian sustentabilidad y sostenibilidad, nada mejor que recurrir a la propia definición de ambos términos.
Definición de sustentabilidad
El diccionario de la lengua española define sustentabilidad cómo lo “que se puede sustentar o defender con razones”. El desarrollo sustentable es hacer un uso correcto de los recursos actuales sin comprometer los de las generaciones futuras. Esto significa que los procesos sustentables preservan, protegen y conservan los recursos naturales actuales y futuros.
Herman Daly, economista ecológico estadounidense, profesor y galardonado en 1996 con el Premio Nobel Alternativo o Premio Right Livelihood, que consiste en “honrar y apoyar a organizaciones y personas valientes que proponen soluciones visionarias y ejemplares a las causas profundas de los problemas globales”, definió algunos principios de la sustentabilidad.
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- Los recursos renovables no deberán utilizarse a un ritmo superior al de su generación.
- Las sustancias contaminantes no podrán producirse a un ritmo superior al que pueda ser reciclado, neutralizado o absorbido por el medioambiente.
- Ningún recurso no renovable deberá aprovecharse a una velocidad mayor de la necesaria para sustituirlo por un recurso renovable.
Daly también establece que se debe impulsar aquella tecnología que aumente la productividad de los recursos naturales (un mayor beneficio por el uso del recurso) y reducir aquellas que requieren una mayor cantidad de recursos naturales para producir lo mismo.
Basado en estos principios se puede establecer que la relación entre el crecimiento de las actividades humanas (que implican el consumo de los recursos naturales), la resiliencia del ecosistema y las acciones para renovar los recursos naturales y/o las acciones efectuadas para mitigar los efectos contaminantes, determinarán si un proceso es sustentable o si por el contrario contribuye al deterioro ambiental.
Definición de sostenibilidad
El desarrollo sostenible es un concepto que se aplicó por primera vez en 1987 en el Informe Brundtland. Refiere a la búsqueda de un avance social y económico que asegure a los seres humanos una vida sana y productiva, pero que no comprometa la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. A partir de la importancia mundial de los recursos naturales y de la necesidad de su uso racional bajo los principios de Daly, la sostenibilidad busca un desarrollo social que contribuya a mejorar la calidad de vida, salud, educación y cultura de todas las personas.
La mejor forma de entender la sostenibilidad y su importancia son los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que se aprobaron en la agenda 2030 de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Estos objetivos se encuentran interrelacionados entre sí. Los ODS tienen una visión global y comprenden desde la búsqueda de la eliminación de la pobreza, de las desigualdades, de una educación de calidad, evitar la degradación ambiental y establecer los caminos que lleven a un mundo más próspero, con paz y justicia.
En suma, la sostenibilidad contempla todos los procesos humanos (sociales, educativos, culturales, económicos, etcétera) que en un ambiente de equidad y globalidad buscan el desarrollo y bienestar equitativo de las personas cuidando el medioambiente.
¿En qué se distinguen sostenible y sustentable?
La diferencia entre sostenible y sustentable es que la primera tiene en cuenta los procesos antes descritos que tienen como objetivo lograr un cambio profundo: medioambiental, social, económico, político y cultural; mientras que la segunda se centra en la defensa y el uso racional de los recursos. Por tanto, algo que es sostenible cumple con una serie de procesos que ayudan a crear un entorno social mejor y más respetuoso con el planeta y algo sustentable es aquello que se mantiene por sí mismo, si se trata de forma adecuada.
El uso lingüístico de sostenible y sustentable
De acuerdo con Fundéu RAE, sostenible y sustentable se utilizan como sinónimos a pesar de que en origen el significado fuera diferente. El adjetivo sustentable significa "que se puede sustentar o defender con razones", pero además el Diccionario de la Lengua Española también lo define como equivalente a sostenible. En concreto, con el significado "que se puede mantener sin agotar los recursos".
El motivo que ha llevado a esto reside en el propio uso de las palabras sustentable (más utilizado en América) y sostenible (más frecuente en España, aunque también en América): “Es un fenómeno común en la lengua que una palabra amplíe su significado y, por lo tanto, la RAE añada la nueva acepción en el diccionario”, ha afirmado Ana Pina, especialista en Comunicación Clara de Prodigioso Volcán.
Con todo, Pina señala que dentro del sector de la sostenibilidad existen varias opiniones. Por un lado, quienes aseguran usar “de forma indistinta” sostenible y sustentable, siendo la única diferencia “que sustentable se usa en América y sostenible en España”. Además, “argumentan que esa es la traducción que se está haciendo en las organizaciones internacionales, como Naciones Unidas o CEPAL, cuando se dirigen a Latino América o España”.
Por otro lado, existe una corriente que está de acuerdo con que hay diferencia entre ambos términos y que, incluso, “la sustentabilidad no se usa en el ámbito de la sostenibilidad”.
BBVA y la sostenibilidad
En 2018, BBVA estableció el Compromiso 2025, cuyo objetivo es alinear la actividad del Grupo para hacer del planeta un lugar más sostenible y contribuir con los ODS. La entidad estableció su primer objetivo de negocio sostenible en 100.000 millones de euros. Una cifra que BBVA ha incrementado en dos ocasiones: tras lograr en junio de 2022 los 112.000 millones, se estableció una nueva meta de 200.000 millones de euros que se volvió más tarde a revisar para triplicar la inicial y establecerla en 300.000 millones.
Con la sostenibilidad como una de sus prioridades estratégicas, desde enero de 2018 y hasta septiembre de 2024, BBVA ha movilizado un total de 276.000 millones de euros en negocio sostenible. De ellos, el 77% corresponde a la lucha contra el cambio climático y la preservación del capital natural, y el 23% a promover el crecimiento inclusivo.
En países como México, el banco ha lanzado dos ediciones del Reto Nacional de Sostenibilidad, el primero para contribuir a la contención y aprovechamiento del sargazo en el Caribe Mexicano, y el segundo que busca encontrar soluciones viables a la preservación, aprovechamiento y saneamiento del agua en México. En materia social, a través de su Fundación, BBVA México contribuye a la formación de jóvenes que se convierten en agentes de cambio en sus propias comunidades. Actualmente, el programa ‘Becas BBVA para Chavos que Inspiran’ cuenta con más de 50 mil becarios activos por ciclo escolar, con una inversión de más de 1,452 millones de pesos.
