Consejos para organizar un evento sostenible y reducir el impacto en el medioambiente
El promotor que quiera organizar un evento, además de elegir un espacio que reduzca residuos y emisiones de dióxido de carbono (CO2), ha de favorecer la comunicación sin papel, usar materiales reciclados y servir un cáterin -si así se requiere- con productos locales y de temporada y evitar desperdicio alimentario. Y al final, medir la huella de carbono para compensar y mejorar en sucesivas ediciones.
“La primera decisión del organizador de un evento sostenible ha de ser la elección del espacio”. El consejo es de Santiago Quiroga, director de Calidad y RSC en IFEMA Madrid, consorcio encargado de organizar ferias, salones y congresos. Para ello, recomienda preguntar por los logros de la sede o recinto en materia de gestión de residuos, reducción de emisiones de CO2 o medición de la huella de carbono de sus instalaciones.
Los consumos y los residuos son aspectos muy básicos que ofrecen una visión clara de si la sostenibilidad se toma en serio o es “un adorno”, según remacha Quiroga. A su juicio, es importante que los organizadores se interesen por las políticas de sostenibilidad y de personal de la empresa que gestiona el espacio físico donde se desarrolla el evento.
El director de Calidad de IFEMA Madrid recuerda que existe un estándar internacional voluntario, la norma ISO 20121, que “es poco conocida” –sostiene Quiroga– y que normaliza específicamente los eventos sostenibles. “La ISO 20121 ofrece orientación y mejores prácticas para ayudar a administrar un evento y controlar su impacto social, económico y ambiental. Cada acción cuenta: desde apostar por el agua del grifo en lugar de las botellas de plástico hasta fomentar el uso del transporte público”, asegura en su web su creadora, la Organización Internacional de Normalización.
Minimizar el impacto al máximo
De esta declaración emana una idea importante: cualquier acción humana tiene un impacto, el objetivo ha de ser minimizarlo al máximo. Algo que se complica cuando hablamos de una celebración que implica una concentración de personas. “Ir en bicicleta es una actividad saludable y un medio de transporte sostenible pero, ¿qué ocurre cuando se convierte en uno de los mayores eventos deportivos del mundo?”, plantea la doctora Andrea Collins, que encabeza un equipo de investigadores de la Universidad de Cardiff que se dedica a medir el impacto ambiental (emisiones de CO2, basura plástica) de grandes eventos deportivos como el Tour de Francia. De hecho, los organizadores de la carrera francesa han puesto en marcha la campaña ‘Riding into the future’ para incentivar el uso del vehículo de dos ruedas en el día a día y se ha comprometido a que la organización del evento deportivo “sea cada vez más ecorresponsable”.
“La fase previa de preparación del evento es la parte más sólida, donde queda establecido el compromiso inicial”, prosigue Quiroga. Para ello, el organizador ha de contestar a una larga lista de preguntas: ¿Cómo lo voy a comunicar? ¿En digital o en papel?. En el montaje, ¿voy a exigir criterios de sostenibilidad como que la infraestructura esté fabricada con material reciclado o madera certificada?, ¿Reutilizaré el material de anteriores eventos? ¿Impulsaré que los visitantes acudan en transporte público o en un medio como la bicicleta para contribuir con la movilidad sostenible? ¿Seleccionaré a proveedores de proximidad? ¿Haré una labor de segregación de los residuos para una correcta valorización?
“Debes forjar un ecosistema sostenible juntando esfuerzos con proveedores y colaboradores, locales siempre que sea posible, para así fomentar la economía del lugar de celebración del evento. Si quieres ir más allá y hacer alianzas todavía más fuertes (siguiendo el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 17 de Naciones Unidas) puedes trasladarles que estás abierto a llevar a cabo con ellos cualquier iniciativa sostenible dentro del evento, por ejemplo, contar con un equipo de trabajadores en riesgo de exclusión social en la parte del cáterin”, señalan Quiroga y Joana Gutiérrez, técnico en Calidad y Sostenibilidad de IFEMA Madrid.
El 20% de los alimentos de un cáterin se tira a la basura
El cáterin puede marcar la diferencia por el menaje utilizado (vajilla de cristal o productos desechables biodegradables antes que utensilios de un solo uso), por los alimentos servidos (saludables, de temporada y de producción local) y por su gestión para evitar el desperdicio alimentario. Para Quiroga, el concepto clave es la buena previsión, y añade que en los eventos se tira entre el 20 % y el 50 % de los productos del cáterin, y que los bufés suelen ser el punto de desperdicio más habitual.
Los excedentes alimentarios tienen salida a través de bancos de alimentos, fundaciones o ‘apps’ que permiten a usuarios registrados comprar platos y comida sobrante, a precios más reducidos, en establecimientos cercanos adheridos. Aunque “donar alimentos no siempre es fácil si son perecederos”, advierte Quiroga.
Durante la celebración del evento, todo lo planificado según criterios de sostenibilidad ha de materializarse. Aquí interviene la parte didáctica: es importante leer las recomendaciones sobre consumos o cuidado del material, que en su caso concreto se traduce en detalles a veces tan nimios como “avisar por megafonía de no olvidar apagar la luz al dejar el estand al final del día”, cuenta. Solo concienciando a todos los implicados (de proveedores a consumidor final) funcionará un correcto reciclaje, o se cumplirán los horarios, para que el espacio esté iluminado y climatizado el tiempo estrictamente necesario, y no se malgaste energía.
Una vez terminado el evento, es importante medir la huella de carbono. “Cada vez más empresas que acuden a nuestras ferias quieren medirla”, certifica Quiroga, que considera que actualmente hay una mayor exigencia.
La gira mundial de Coldplay, ejemplo de concierto sostenible
‘Music Of Spheres Tour’, gira mundial de la banda británica Coldplay, es un buen ejemplo de un gran evento sostenible. Primero porque fija dos objetivos claros: reducir a la mitad sus emisiones de CO2 y erradicar el plástico. Y segundo, porque plantea acciones para cumplirlos y mide los resultados. Los miembros de la banda viajan en vuelos comerciales en lugar de ‘charters’, y en vehículos eléctricos o de biocombustible cuando se trata de trayectos por carretera. Los conciertos utilizan energías limpias (las placas solares que forran el escenario y una batería alimentada de aceite de cocina reciclado, sol y la energía del público saltando en un suelo cinético), ofrecen agua gratis (cada cual lleva su propia botella), tienen vasos de aluminio, lanzan confeti biodegradable y recogen las pulseras para entrar (de material compostable) para esterilizarlas y volverlas a usar. Como, pese a todo, siempre hay huella de carbono, Coldplay promete compensarla plantando un árbol por cada entrada vendida.
Los grandes festivales de música trabajan, cada vez más, por la sostenibilidad. El Primavera Sound –miembro de A Greener Festival Associate, organización británica que evalúa el impacto ambiental de estas macro-citas musicales– hace recogida selectiva de residuos, calcula y compensa sus emisiones de CO2, usa vasos reutilizables y otros materiales más sostenibles, y fomenta el transporte público y la bicicleta entre sus seguidores.
Pero no son sólo las propuestas musicales. El BBVA Open Internacional de Valencia se convirtió en 2021 en el primer torneo de tenis del mundo neutro en emisiones de CO2, gracias a la acción combinada de una serie de medidas de ahorro energético, reciclaje y reducción de emisiones, y de la compensación de huella de carbono a través de dos proyectos impulsados por la empresa Climate Trade: lucha contra la deforestación en la Amazonia y aprovechamiento del gas metano generado en el vertedero de la Central de Santa Rosa en Río de Janeiro (Brasil). Este evento deportivo incorpora, además, otros aspectos vinculados a la sostenibilidad, como son la inclusión y la puesta en valor del talento femenino: todas las participantes, desde jugadores a recogepelotas pasando por árbitros, son mujeres.
Otro ejemplo de evento sostenible fue el III BBVA Sustainability Forum, celebrado en Ciudad BBVA en febrero de 2024. Este logró la certificación E-089-24 de Eventsost, otorgada por auditores independientes. Este reconocimiento tiene en cuenta elementos como la producción gráfica y de acreditaciones, que en el caso de este evento se utilizó papel de semillas; también, la preferencia por comunicar vía digital y no física. Por otro lado, también valoró la contratación de personal siguiendo criterios de inclusión social o el uso de productos locales y de temporada en un catering que también contó con envases biodegradables. Por último, el foro sostenible de BBVA también alcanzó los más altos estándares en cálculo y compensación de la huella de carbono.