Cómo ahorrar este verano en la factura de la luz cocinando con microondas (estas recetas fáciles)

En España, puede resultar extraño escuchar el término “cocinar con el microondas” ya que no suele utilizarse más allá del desayuno para calentar la leche, recalentar algún plato o descongelar comida.  Pero lo cierto es que pueden salir recetas muy lucidas y divertidas en poco tiempo. Y además, gastando menos electricidad. Es por ello recomendable estar atentos a las últimas tendencias sobre gastronomía sostenible, también con el microondas

El microondas: la ciencia del ahorro

Ahorrar cocinando con el microondas es una tarea sencilla. Así lo señala el Instituto de Diversificación y Ahorro de Energía (PDF): se puede ahorrar en torno a un 65% de electricidad frente al horno eléctrico convencional. El horno eléctrico tiende a consumir en torno a unos 1.200 vatios diarios de media, aunque esto varía en función del tipo de horno y del tiempo. De esta manera, si se enciende el horno durante una hora todos los días, deberás multiplicar 1,2 kilovatios por 30 días y fijarte en los costes que impone tu compañía eléctrica en los kWh. Frente a esto, un microondas suele consumir de media unos 850 vatios la hora, por lo que desde un punto de vista estrictamente monetario, el microondas parte ya con ventaja por una diferencia de 350 vatios.

Pero un microondas no solo puede  ahorrar electricidad ,sino también tiempo. De acuerdo con la mayoría de estimaciones, un minuto de un microondas puede equivaler a cinco de horno. ¿Por qué ocurre esto? La razón es que este electrodoméstico calienta los alimentos a través de ondas electromagnéticas. Al igual que las ondas de una radio se propagan  a través de las paredes de una casa, las del micro penetran directamente en los alimentos. Dichas ondas agitan las moléculas de los alimentos (es decir, sus pequeñas partículas) provocando  que se calienten rápidamente. Para que esto se realice de manera uniforme, cuentan con el plato giratorio en la base. La función del horno, por el contrario, es la de aportar calor indirecto, calentando el aire de su interior para crear un espacio donde la comida se va cocinando lentamente. Si el precio medio en la Península Ibérica del kilovatio por hora (kWh) es de 0,15€/kWh, y teniendo en cuenta que lo que cocinamos en cinco minutos en horno equivale a un minuto de microondas, cocinar una hora al día en horno durante un mes supondría un coste de 5,40 euros cuando podrías hacerlo en 12 minutos en el microondas, suponiendo un coste mensual de 0,80 euros, lo que nos ahorraría más de 55 euros al año. 

Además de cocinar más rápido que un horno, atento a estos ‘tips’ que ayudan a conseguir un mayor ahorro: cuando estemos usando el micro, debemos tratar de ser precisos con los tiempos, ya que si se abre durante el tiempo de cocción se gastará más energía; si se mantiene el electrodoméstico limpio se evita que los restos de comida le hagan consumir más energía y que corra riesgo de avería; si se cortan los alimentos en trozos pequeños, la cocción será más rápida y el gasto será menor; finalmente, si se observa que el plato está casi listo, dejarlo reposar dentro del micro, ya que seguirá cocinándose durante un poco más de tiempo, en lugar de intentar seguir cocinando y gastando energía.

Cocinar con microondas: consejos y advertencias

Conviene señalar que cada microondas es diferente, por lo que es importante saber la potencia del que se encuentra en casa. En ciertas ocasiones, lo que hace un microondas en cinco minutos a otro le puede llevar siete, además de que no todos alcanzan la misma potencia máxima, que es la que se suele utilizar en la mayoría de recetas de microondas.

De acuerdo con la chef Gemma Stafford, autora del famoso programa Bigger Bolder Baking, “cuando se empieza a cocinar algo en este electrodoméstico es recomendable comenzar siempre con dos o tres minutos y después, si se considera que los alimentos necesitan más tiempo, seguir cocinandolos en el micro en pequeños tramos de tiempo (uno o dos minutos aproximadamente)” Esto es importante debido a que se trabaja con una fuente de calor muy agresiva, por lo que dejar algo dentro del microondas durante más de cinco minutos seguidos puede suponer que el alimento se queme o explote.

Finalmente, a excepción de alimentos delicados o recetas de repostería, Stafford señala que “se debe usar siempre el microondas en su máxima capacidad de potencia”. Para cocinar con micro no se necesita el más moderno, por lo que “se aconseja no utilizar ningún preajuste” (por ejemplo,  modo grill, modo descongelado, etc.) Es aconsejable utilizar el microondas del mismo modo en el que se utilizaría para calentar la comida ya preparada. Hay que recordar que nunca debemos usar el micro sin nada dentro, ya que supone riesgo de avería. Los recipientes más adecuados para cocinar son aquellos compuestos de vidrio pirex y de silicona, y bajo ningún concepto se debe introducir nada metálico en el interior.

Ideas para cocinar recetas con el microondas (para una o dos personas)

Conocida la teoría, es hora de pasar a la práctica. A continuación se muestran tres recetas sencillas que toda persona puede hacer en casa sin ningún problema. Tan solo se necesita un microondas de gama media, recipientes aptos para microondas y los alimentos de cada receta. Conviene recordar que no hay que preocuparse por no tener todos los ingredientes a mano, ya que la idea es experimentar y adaptarse a las circunstancias

Receta 1: Merluza con patatas a la crema.

Ingredientes

• Lomos de merluza (de uno a tres)
• Sal, pimienta y perejil
• AOVE
• Tres patatas medianas
• Una cebolla y un puerro
• Un chorrito de vino blanco
• Una cucharada de mantequilla
• Nata para cocinar (200 ml)

Tan sencillo como coger los lomos, salpimentar,  darles un toque de aceite de oliva y perejil y meterlos al microondas a máxima potencia. Lo ideal sería probar con tres o cuatro  minutos iniciales y luego intervalos de 30 segundos hasta que veamos que estén hechos. Como máximo tardará unos seis minutos. Para las patatas, las cortaremos en porciones del tamaño de una pelota de golf, y las meteremos con aceite y sal entre cinco y ocho minutos (recordad que cada microondas es distinto) Para la crema, metemos al micro trozos de cebolla y puerro con mantequilla durante dos minutos y medio. Si se quiere, se puede añadir un chorro de vino blanco, con dos minutos más de tiempo para que el alcohol se evapore. Añadimos nata y cocinamos tres minutos más. Mezclar las patatas y la crema y sazonar con sal, pimienta y perejil.

Usando electrodomésticos convencionales nos llevaría 12 minutos de horno para la merluza, 20 minutos para las patatas, y 20 minutos de vitrocerámica para hacer la crema. Habría supuesto casi una hora de uso eléctrico frente a poco más de 20 minutos de microondas. Además, la merluza y las patatas podría hacerse a la vez, sacando esta un poco antes.

Receta 2: Pollo al falso curry con cintas de calabacín especiado

Ingredientes

• Contramuslos deshuesados (de uno a tres)
• Una cebolla y un ajo
• Sal y pimienta
• AOVE
• Dos cucharadas de polvo de curry
• Una cucharadita de canela
• Nata para cocinar (200 ml)
• Una cucharada de tomate frito (opcional)
• Un calabacín
• Un limón
• Una cucharadita de comino en polvo
• Arroz bomba (opcional)

Cogemos una cebolla cortada en cuadraditos, un ajo machacado, aceite y sal y los pochamos por dos minutos. Cogemos contramuslos de pollo deshuesados (entre uno y tres) y los sazonamos con sal, pimienta, aceite, polvo de curry y canela. Lo metemos con la cebolla y el ajo entre cuatro y seis minutos, sin que llegue a hacerse del todo. Añadimos a todo lo anterior nata hasta cubrir y un poco de tomate frito (opcional) Terminamos cociendo todo junto entre tres y cinco minutos, según la concentración de sabor deseada (a más tiempo, más sabor). Para el calabacín cortamos finas cintas, salpimentamos, ponemos un poco de ralladura de limón, aceite y comino. Lo metemos al microondas con un chorrito de agua (muy poca, es solo para crear vapor) y lo dejamos entre dos y cuatro minutos. Opcionalmente se puede acompañar con arroz blanco, que tan solo es meter en el micro durante 10 minutos una parte de arroz bomba con dos partes de agua.

En total supone 15 minutos de microondas frente a tener la vitro encendida 40 minutos (para el pollo) y el horno 10 (para los calabacines). El arroz tendría que estar un mínimo de 15 minutos en vitro.

Receta 3: Brownies de chocolate

Ingredientes

• Azúcar (200 gramos)
• Agua (115 mililitros)
• Chocolate 70% (115 gramos)
• Harina (215 gramos)
• Cacao Puro (75 gramos)
• Cuatro huevos tamaño M
• Chips de chocolate (opcional)

Mezclamos 200 gramos de azúcar, 115 mililitros de agua, y 115 gramos de chocolate 70% y los metemos en el micro en intervalos de 30 segundos hasta que se forme una salsa homogénea (unos 2 minutos aprox.) En otro recipiente mezclamos 215 gramos de harina, 75 gramos de cacao puro, una cucharada de polvos para hornear y una pizca de sal (se recomienda pasarlos por un colador) A la primera  mezcla (la de agua, azúcar y chocolate) añadimos 4 huevos (se recomienda dejar enfriar un poco, de lo contrario el huevo se cuaja). Integramos con cuidado ambas mezclas hasta que la masa se homogenice . Si se desea, ahora es el momento de añadir chips de chocolate a nuestra masa. Metemos la masa en un molde engrasado y lo introducimos en el micro durante 10 minutos. Se aconseja parar a mitad del tiempo para comprobar la cocción (pinchamos con un palillo)

Esta receta puede llevar hasta 40 minutos en un horno convencional, mientras que en el micro solo se requieren 12 minutos.