'Carpooling': Una solución sostenible para el transporte

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos implementó restricciones de combustible. Con la escasez de gasolina y caucho, alentaron a los ciudadanos a compartir vehículos para maximizar la eficiencia del transporte.

Así nació una cultura de solidaridad en las carreteras. Conductores y pasajeros unieron fuerzas para superar las dificultades impuestas por la guerra. Este simple acto de compartir vehículos no solo alivió la presión sobre los suministros, sino que también fomentó el compañerismo y el sentido de comunidad en tiempos de adversidad.

Desde entonces, el 'carpooling' ha evolucionado y se ha convertido en una práctica común en todo el mundo. No solo es una respuesta a las crisis, sino también una solución sostenible para los desafíos modernos de tráfico, contaminación y costes de transporte. Esta idea, nacida de la necesidad, ha perdurado a lo largo de los años. Hoy en día, el carpooling es una herramienta clave para la movilidad sostenible y la preservación del medioambiente.

¿Qué es el ‘carpooling’?

El ‘carpooling’, también conocido como viaje compartido o coche compartido, es una práctica que consiste en compartir un vehículo privado con otras personas que tienen destinos similares. Esta modalidad de transporte permite a los usuarios reducir el coste del viaje, disminuir la congestión del tráfico y contribuir a la preservación del medioambiente al reducir las emisiones de gases contaminantes. Además, fomenta la interacción social y el compañerismo entre los participantes.

Hay que tener en cuenta que, a diferencia de otros sistemas como el ‘carsharing’, donde se comparten vehículos de una flota pública, en el ‘carpooling’ los participantes utilizan sus propios vehículos para hacer el trayecto con otros usuarios.

Tecnología y plataformas de ‘carpooling’

La tecnología juega un papel fundamental en la facilitación del ‘carpooling’. Existen diversas aplicaciones móviles y sitios web que conectan a conductores y pasajeros que desean compartir viajes. Estas plataformas ofrecen funcionalidades como la búsqueda de compañeros de viaje, la planificación de rutas y la división de gastos, lo que hace que el proceso sea más fácil y conveniente para los usuarios.

Además, proporcionan ventajas como la verificación de perfiles de usuarios o la gestión de pagos, lo que contribuye a crear un entorno seguro y confiable. Otro punto positivo es la retroalimentación de experiencias. Los usuarios pueden dejar comentarios y calificaciones sobre sus compañeros de viaje, lo que permite a otros usuarios tomar decisiones informadas sobre con quién desean viajar y contribuye a mantener altos estándares de conducta y comportamiento en la comunidad de ‘carpooling’.

Algunos ejemplos de plataformas populares a nivel mundial incluyen BlaBlaCar, Amovens y Hoop Carpool, entre otros. Estas ofrecen una amplia gama de funciones y servicios que facilitan la organización y realización de viajes compartidos, y están disponibles para su uso en diferentes países y ciudades de todo el mundo.

Ventajas del ‘carpooling’

El ‘carpooling’ ofrece una serie de beneficios tanto para los participantes como para la sociedad en general. En primer lugar, contribuye a reducir el tráfico y la congestión vial al disminuir el número de vehículos en circulación. Esto se traduce en tiempos de viaje más cortos y una experiencia de conducción más fluida para todos. Menos tráfico significa también menos embotellamientos, menos estrés para los conductores y una disminución en los accidentes de tráfico.

Además, el ‘carpooling’ supone un ahorro económico significativo para los participantes, ya que permite compartir los gastos de combustible, peajes y aparcamiento. Esta práctica también tiene un impacto positivo en el medioambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y la contaminación atmosférica.

Por último, el ‘carpooling’ promueve el compañerismo y la socialización al brindar la oportunidad de interactuar con otras personas durante el trayecto, creando vínculos sociales y fortaleciendo la comunidad.

Desventajas del ‘carpooling’

A pesar de sus numerosas ventajas, el ‘carpooling’ también enfrenta algunos obstáculos. Uno de los principales problemas es la coordinación y planificación de los viajes, especialmente cuando se trata de encontrar compañeros de viaje con horarios y rutas compatibles. Esto puede ser especialmente complicado en áreas con población dispersa o en horarios poco convencionales.

Otro aspecto importante es la seguridad y la confianza entre los participantes. Al compartir un vehículo con desconocidos, es fundamental establecer medidas de seguridad y garantizar la confiabilidad de los usuarios. Además, el ‘carpooling’ requiere infraestructuras y tecnologías adecuadas para facilitar la organización de los viajes y garantizar una experiencia cómoda y segura para todos los involucrados. Esto incluye aplicaciones móviles y plataformas en línea que permitan a los usuarios encontrar compañeros de viaje, planificar rutas, establecer puntos de encuentro y realizar pagos de manera conveniente. Estas herramientas también pueden proporcionar funciones de seguimiento en tiempo real y comunicación para mantener a los participantes informados y coordinados durante el viaje.

Por otro lado, es importante considerar la necesidad de un marco legal claro y adaptado que regule el ‘carpooling’, garantizando la protección de los derechos y responsabilidades de los usuarios. Esto puede incluir aspectos como la responsabilidad en caso de accidentes, el seguro del vehículo y la privacidad de los datos personales.

El papel del coche compartido en la movilidad sostenible

El ‘carpooling’ juega un papel clave en la promoción de la movilidad urbana sostenible y en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Ejemplo de ello es la iniciativa ‘Las Rozas comparte coche’ llevada a cabo por el Hub de Innovación del ayuntamiento de esta localidad madrileña. Para incentivar el uso de este tipo de transporte, subvencionaron mediante un código de descuento para los usuarios de Hoop Carpool cuyos viajes tengan como origen o destino Las Rozas. Gracias a estas ayudas, el ayuntamiento consiguió 6.892 viajes en coche compartido, 30.111€ de ahorro y 35.655 kg de dióxido de carbono (Co2) menos, según sus cálculos internos.

BlaBlaCar publicó en 2023 su último informe sobre el impacto social del ‘carpooling’. Según este, el año anterior, gracias a su actividad en todo el mundo se evitó la emisión de 1,5 millones de toneladas de Co2, además de ahorrar a los usuarios un total de 450 millones de euros.

El futuro de los viajes compartidos

El ‘carpooling’ tiene un futuro prometedor en el panorama de la movilidad urbana. Se espera que las tendencias hacia una mayor conciencia ambiental, la digitalización y la movilidad compartida impulsen aún más su adopción y crecimiento.

Las innovaciones tecnológicas, como la integración de algoritmos de enrutamiento inteligente y la conectividad con sistemas de transporte público, pueden mejorar la eficiencia y la comodidad del ‘carpooling’, haciéndolo más atractivo para un número cada vez mayor de usuarios.

El ‘carpooling’ también desempeñará un papel importante en la transición hacia la movilidad compartida y autónoma, donde los vehículos conectados y la inteligencia artificial facilitarán la organización de viajes compartidos de manera más eficiente y segura.

En resumen, el ‘carpooling’ no solo es una solución práctica para los desafíos de transporte, sino también una herramienta poderosa para construir comunidades más sostenibles, conectadas y amigables con el medio ambiente. Su crecimiento y desarrollo continuarán siendo impulsados por la innovación y la colaboración entre usuarios, empresas y gobiernos.