Carlos Torres Vila, sobre las Becas Leonardo: “Hoy, más que nunca, debemos invertir en el futuro”

“Necesitamos el mejor conocimiento para afrontar con éxito el entorno en el que nos encontramos, caracterizado no solamente por las actuales incertidumbres geopolíticas, económicas o sociales sino también por los grandes retos que supone el cambio climático, así como los potenciales impactos que pueden tener los innumerables avances que se están produciendo en el campo tecnológico”, ha declarado el presidente de BBVA y de su Fundación, Carlos Torres Vila, en el discurso que ha pronunciado durante el acto.

“Hoy, más que nunca, debemos invertir en el futuro apoyando a profesionales con una actitud innovadora, curiosa, de exploración y aprendizaje, que sirvan de inspiración para futuros científicos y artistas, así como en guía para la toma de decisiones por parte de todos los ciudadanos”, ha añadido el presidente de BBVA.

Más de mil artículos científicos, libros y obras artísticas

En las diez ediciones en las que se han desplegado las Becas Leonardo, la Fundación BBVA ha dotado con un total de 22,5 millones de euros los proyectos de 607 investigadores y creadores que en el momento de ser seleccionados para formar parte de la Red Leonardo tenían en torno a los cuarenta años, y que en muchos casos no contaban con una carrera consolidada.

Según han expresado muchos de los beneficiarios del programa tras completar sus proyectos, formar parte de un colectivo distinguido con una Beca Leonardo ha ampliado las oportunidades de avanzar significativamente en su desarrollo profesional y es hoy un sello de prestigio. Todos ellos ejemplifican el espíritu creativo e innovador de Leonardo da Vinci, que da nombre a las becas.

En el acto celebrado en el Teatro Real se han presentado los principales resultados del trabajo de esta ‘Generación Leonardo’: más de 600 artículos científicos, 150 libros y monografías, 130 obras artísticas, 120 conciertos, 70 grabaciones y publicaciones de obras musicales, 35 composiciones originales, 50 exposiciones y 30 documentales, películas y piezas de videoarte. La excelencia de la Red también se refleja en los 78 premios y otros reconocimientos que han distinguido el trabajo de los investigadores y creadores.

El impacto positivo que han tenido las becas en las trayectorias de sus beneficiarios también ha quedado patente en el encuentro, donde se han presentado los resultados de una encuesta realizada por la Fundación BBVA a 476 investigadores y creadores que ya han completado sus proyectos. Cuando se les pregunta en qué medida la Beca Leonardo ha contribuido a impulsar sus carreras, la nota media que ponen los beneficiarios encuestados es 7,6 con respecto a ascensos y promociones laborales; 7,8 para la concesión de ayudas de investigación; 7,9 para la publicación de artículos en revistas científicas, así como para el liderazgo de grupos de investigación; y 8,1 para el desarrollo de nuevos proyectos de creación cultural.

El hito que ha representado el programa Leonardo en las trayectorias de muchos investigadores y creadores se refleja también en las respuestas que muchos de ellos han dado a la parte cualitativa de esta misma encuesta, en la que les se pidió que valorasen en términos generales lo que supuso la concesión de la beca: “Nunca antes había dirigido un proyecto de esta magnitud; fue un desafío único”; “Me ha permitido volver a España y comenzar a formar mi propio grupo de investigación”; "Supone un reconocimiento prestigioso en el mundo literario”; “Me permitió realizar una apuesta de riesgo con una nueva línea de investigación”; “Fue un orgullo obtener una beca tan competitiva, y una reafirmación para afrontar nuevos retos”; “Causó un efecto llamada del que me beneficié enormemente para lograr más financiación”; “Llegó en el momento adecuado, cuando ya tenía experiencia y estaba preparado para dar un salto cualitativo de cierto riesgo creativo”; "Me permitió demostrar el liderazgo que requiere una ERC Consolidator Grant, y ahora dirijo un proyecto de 2 millones de euros”.

Otro aspecto esencial de las Becas Leonardo ha sido su objetivo de dar visibilidad pública a sus beneficiarios y proyectar el valor de la ciencia y la cultura a la sociedad, a través de los medios de comunicación: hasta la fecha ya se han publicado más de 1.700 noticias sobre las Becas Leonardo en los principales medios españoles.