Siete lugares del mundo donde pasar una Navidad diferente

La ciudad de Rovaniemi, en el Círculo Polar Ártico, es una de las mejores opciones para pasar una auténtica Navidad. Es la ciudad natal de Papá Noel. Situada en un entorno de bosques de pinos y abedules y rodeado de montañas nevadas. Un lugar muy frío, claro, pero asombroso, donde la presencia de Papá Noel crea un ambiente especial. Su ambiente invernal ofrece la oportunidad de experiencias únicas, como montar en trineo o hacer un safari con renos. Pero lo realmente extraordinario de este lugar es que podemos visitar la oficina de Papá Noel y entregarle personalmente la carta de peticiones y deseos. Incluso, echarle una mano con los regalos. Rovaniemi es un lugar donde la leyenda se hace realidad.

En Filipinas se aprovecha la Navidad para sacar el lado más artístico de cada uno. La ciudad de San Fernando se hace llamar la “capital de la Navidad” de Filipinas. Y es que sus ciudadanos hacen de las tradicionales luces navideñas un concurso que motiva la inspiración artística. Todos los años, el sábado previo a la Nochebuena, celebran el festival de los farolillos gigantes. Esta tradición navideña tiene más de un siglo. En este particular concurso participan once pueblos, que construyen su propio farol combinando artes plásticas, música y coreografía. Todo un espectáculo. En 2010, por ejemplo, se llevó el protagonismo el barrio de Santa Lucía, con una estrella de Belén de seis metros iluminada por más de 8.600 bombillas de colores.

En todos los países del mundo las luces juegan un papel muy destacado en Navidad. También en Colombia. En 2012, Medellín, la segunda ciudad del país, fue elegida por National Geographic una de las ciudades más asombrosas del mundo en Navidad. Será por lo increíble que puede resultar un río lleno de luces de colores creando en conjunto un barco navegando que sortea las olas del mar. El alumbrado navideño de Medellín tiene su origen en 1955, cuando se decoraba la ciudad con lámparas especiales. A lo largo de los años se ha convertido en una tradición que cada Navidad baña la ciudad de luces de colores. Por eso, diciembre es la mejor época del año para escaparse a visitar Medellín. Y es que va a ser verdad eso de que las luces contagian el espíritu navideño.

El mercadillo principal de Núremberg, conocido como el ‘pequeño pueblo de madera y tela’, lo forman 180 bungalows con decoraciones de lo más originales. El Kinderweihnacht es el Mercado de Navidad para los protagonistas de estas fiestas: los niños. También podrán dar un paseo por el centro Playmobil o conocer al Ángel de la Navidad, que cuenta cuentos propios de estos días. Una visita obligada es el Mercado de Navidad de las ciudades hermanadas. Lo interesante es que reúne las celebraciones navideñas de diferentes lugares. Este hermanamiento revela el deseo de los alemanes de conocer y disfrutar otras culturas del mundo.

Desde 1966, Gälve construye en el centro de la Plaza del Castillo una cabra de paja de trece metros de alto que simboliza Navidad vikinga. El primer año, un incendio intencionado provocó que la escultura ardiera en poco tiempo. Y este hecho es el origen de una tradición que se conserva hasta hoy. De los 48 años que tiene ya esta peculiar cita de Navidad, en 26 ocasiones la cabra ha acabado ardiendo, casi como una falla. La última, en 2013. Con independencia de la suerte que corra la cabra de paja, se dice que Gälve es el destino perfecto para los amantes de la Navidad. Por los tradicionales mercadillos que pueblan el centro de la ciudad o acogen las fincas, los palacios y las múltiples islas que forman un poblado archipiélago que se puede recorrer en barco.

Este pueblo puede ser el escenario de unas vacaciones navideñas muy originales. Es la entrada por Túnez al desierto del Sáhara. Los últimos días de diciembre, con sus curiosos espectáculos, las tribus que lo habitan lo convierten en un lugar lleno de vida. En Douz también se celebra el Festival Internacional del Sáhara, que, entre otros espectáculos, incluye carreras de camellos que dejan fascinado al visitante. Otras actividades son las carreras de meharis y buggys por el desierto, las cacerías de liebres con galgos, las ferias de artesanía y los espectáculos tradicionales de danza del vientre. Douz está lejos de la típica postal navideña de nieve, frío y luces de colores, pero nos ofrece una manera muy original de celebrar la Navidad y la oportunidad de conocer otras culturas y sus costumbres.

Para los amantes del deporte, el 26 de diciembre se celebran en Sydney las dos grandes tradiciones deportivas australianas: el campeonato de cricket y la regata de yates Rolex de Sydney a Hobart. Australia es el lugar perfecto para los que no les gusta el frío. En Bondi Beach, los más atrevidos podrán comenzar el año sobre una tabla de surf. Por supuesto, Sydney también ofrece numerosos espectáculos navideños, como la iluminación del puente del puerto de la ciudad o los fuegos artificiales más famosos del mundo, con su emblemática Opera House como telón de fondo. Para los más fiesteros, el Sunburnt Christmas es un festival para celebrar la Navidad de una manera mucho más intensa.