Roger Launius: “Ir a la Luna fue el resultado de un gran esfuerzo colectivo”

El doctor Roger Launius es probablemente una de las personas que más sepa de la historia de la exploración espacial. Durante 12 años fue historiador jefe de la NASA, además de ser responsable del Museo Nacional del Aire y el Espacio de Estados Unidos.

Launius protagonizó una de las ponencias que tuvieron lugar durante el 'Values Day' en el auditorio de Ciudad BBVA con una historia como protagonista: la llegada del hombre a la Luna. En el 50 aniversario de uno de los mayores hitos de la humanidad, la historia sigue siendo relevante como ejemplo de éxito de un trabajo en equipo bien engranado y de la capacidad de liderazgo que mostraron quienes participaron en ella.

“Por cierto, por si todavía hay alguien que se lo pregunta: sí, llegamos a la Luna, no hay duda sobre ello”, comenzó diciendo el autor de más de 20 títulos relacionados con la historia de la aviación americana.

Ambición y trabajo en equipo

El éxito de esta misión se produjo debido a la consecución de varios factores, tal y como expuso el profesor, entre los que destacó el trabajo en equipo y el esfuerzo colectivo. “Las famosas imágenes del Control de Tierra reflejan esto muy bien. Cada uno tenía su tarea, pero todos estaban involucrados y trabajaban conjuntamente para lograr su cometido”, explicó Launius. “Todo el equipo estaba identificado con un único objetivo: vamos a llegar a la Luna”.

En una conversación posterior con el profesor, comentó la importancia de tener claros los objetivos y de fijarse unas metas a la hora de conseguir cualquier cosa en la vida. “Todo el mundo en su vida personal y profesional, si quiere conseguir algo, debe tener un objetivo en la cabeza para establecer los pasos que le lleven a lograrlo. Esto permite que centres tu atención en lo que quieres conseguir. Yo solía preguntar a mis alumnos dónde se veían en 5 años, y eso les hacía pensar en objetivos y en cómo iban a lograrlos”.

Otro importante factor, según expuso en su ponencia, fue el hecho de que el reto fuera tan ambicioso. El presidente Kennedy se había propuesto en 1962 llegar a la Luna antes de que acabase la década, una propuesta sorprendente teniendo en cuenta que Estados Unidos solo acumulaba por entonces 15 minutos de vuelo tripulado en el espacio, por lo que todo el mundo se puso a trabajar a contrarreloj para lograrlo. “Hablando de pensar en grande, eso sí que fue una experiencia”, bromeó Launius. “El mayor éxito del programa Apolo fue demostrar que era posible cumplir con el objetivo”.

La NASA también colabora en la acción contra el cambio climático

Para Launius, la misión Apolo también es un ejemplo de metodología. Durante todos los años que duró el programa, había una política según la cual una cosa solo se empezaba a hacer si la anterior había salido bien. No se avanzaba si no se había cumplido con los objetivos anteriores. “Si el Apolo 11 no hubiese visto posible el alunizaje, habrían vuelto y entonces el Apolo 12 sería el que lo habría intentado”, aseguró.

Para terminar, el historiador puso el foco en un problema reciente, que reconoce que le preocupa mucho: el cambio climático. “La NASA está haciendo mucho trabajo para recolectar datos que contribuyan al estudio del clima”, pero lamenta que todo ese conocimiento científico no acabe llegando a quienes tienen que hacer las políticas de protección necesarias. “Los satélites de la NASA descubrieron el agujero de la capa de ozono y se trabajó conjuntamente para acabar con el problema. Y ese es el ejemplo de colaboración que necesitamos ahora”.

Según Launius, en el futuro sufriremos las consecuencias de lo que durante años hemos venido haciendo. “Solo tenemos este planeta, y de aquí no vamos a poder salir en botes salvavidas, así que más vale que lo cuidemos”.