Cosme, un programa de ayudas de la UE destinado a emprendedores
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A veces, los acrónimos tienen una curiosa capacidad de sorprendernos. Un programa de ayudas para aumentar la competitividad de las pequeñas y medianas empresas europeas que se llame Cosme. Suena absolutamente nacional; sin embargo, Cosme son las siglas del Programa de la Unión Europea para la Competitividad de las Empresas y Pequeñas y Medianas Empresas (Competitiveness of Enterprises and Small and Medium-sized Enterprises – COSME). El programa arrancó en 2014 y está previsto que se desarrolle hasta 2020 con un presupuesto de 2.300 millones de euros.
Tiene por objetivo ayudar a los emprendedores y a las pequeñas empresas a empezar a operar, acceder a financiación e internacionalizarse
Cosme tiene por objetivo ayudar a los emprendedores y a las pequeñas y medianas empresas a empezar a operar, acceder a financiación e internacionalizarse. También, el de apoyar a las autoridades a mejorar el entorno empresarial y facilitar el crecimiento económico de la UE.
El programa tiene su origen en el éxito de otro programa anterior, el CIP (Programa para la Competitividad e Innovación –CIP en inglés), que contribuyó a movilizar más de 16 billones de euros en préstamos y 2,8 billones en capital riesgo a más de 328.000 pymes de 2007 a 2013.
Los objetivos del Cosme son, en primer lugar, conseguir un mejor acceso a la financiación en forma de capital y de deuda a través de intermediarios financieros. Para lograr este objetivo, se ha firmado un acuerdo entre el European Investment Fund (EIF) y la Comisión Europea que posibilitará la movilización de 25 billones de euros por parte de los intermediarios financieros interesados hasta el 2020. Por su parte, el EIF ha abierto una convocatoria para que esos intermediarios financieros puedan solicitar formar parte de dicho programa.
Así, se espera que más de 330.000 pymes europeas reciban préstamos avalados por las garantías de Cosme, con un volumen total de préstamos cercano a los 21 billones de euros. Esto se logrará facilitando el acceso a la financiación de las empresas a través del Instrumento de Garantía de Préstamos y el Instrumento de Capital para Crecimiento.
El primero de estos instrumentos financiará con el presupuesto de Cosme garantías y contra garantías para los intermediarios financieros con el fin de apoyarles en la concesión de más préstamos y leasings a las pymes, incluyendo la titulización de carteras de deuda de las Pymes.
De este modo, a través de la mutualización (reparto) del riesgo, las garantías de Cosme permitirán a los intermediarios financieros extender el rango de pymes a las que pueden conceder financiación. Dicho de otra forma, facilitará el acceso a la financiación a muchas empresas pequeñas y medianas que de otra forma no podrían conseguir el capital que precisan.
El segundo de estos instrumentos funcionará invirtiendo en fondos que provean de capital riesgo para las fases iniciales de expansión y crecimiento de las pymes; en especial en aquellas que operen fuera de sus países de origen. No obstante, estos gestores de fondos trabajarán sobre una base comercial con el fin de asegurarse de que las inversiones de centran en las empresas que tengan un mayor potencial de crecimiento.
El segundo de los objetivos básicos de Cosme es el de facilitar el acceso a los mercados. Para ello, la Red Europa Empresa prestará servicios de apoyo con el fin de facilitar la expansión de las empresas dentro y fuera de la UE, y financiará la cooperación industrial internacional para reducir las diferencias ente la UE y sus principales socios comerciales.
El tercer objetivo del plan es el de promover el emprendimiento y desarrollar las habilidades y actitudes emprendedoras, sobre todo entre los nuevos empresarios, los más jóvenes y las mujeres, mientras que el cuarto y último objetivo es el de mejorar las condiciones para la competitividad y la sostenibilidad de las empresas.