Podcast: ¿Cómo contribuyen los bancos a la sostenibilidad del planeta?

P: Para comenzar, ¿nos puedes explicar qué son los Principios de Banca Responsable?

R: Estos principios son una respuesta voluntaria y colectiva de las entidades financieras y de las Naciones Unidas a una necesidad sentida por la humanidad que es plantar cara a los desafíos de la emergencia climática y la sostenibilidad. Como decía hace unas pocas semanas António Guterres, secretario general de Naciones Unidas, estos Principios de Banca Responsable son una guía para el sector bancario global para responder, impulsar y favorecer el desarrollo sostenible de la economía.

P: ¿Cómo nacieron?

R: Nacieron en el seno de la iniciativa financiera del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Y BBVA fue una de las 30 entidades fundacionales de estos Principios de Banca Responsable que fueron presentados en París en noviembre de 2018. Después de un periodo de consulta pública (que ha incluído las aportaciones de más de 500 entidades y grupos de interés), se han ido adhiriendo más instituciones de todo el mundo a estos principios.

P: ¿Nos puedes dar detalles de la firma de esta declaración?

R: Tuvo lugar en Nueva York el pasado 22 de septiembre, coincidiendo con la Asamblea General de Naciones Unidas, en un evento que ha reunido a representantes de 130 entidades financieras de todo el mundo. Contó con la participación de António Guterres, que pronunció las palabras que he mencionado anteriormente. Entre estas 130 entidades estaba BBVA y yo tuve el honor de representarlo en este acto. Un tercio de todo el sector de banca a nivel global, nada menos que 47 billones de dólares en activos, estaban representados ahí.

P: BBVA fue una de las 30 entidades fundacionales de los Principios de Banca Responsable que fueron presentados en París el 26 de noviembre de 2018. ¿Qué ha significado para BBVA estar ahí?

R: Mucho porque, desde el principio, somos conscientes de la dimensión de los desafíos sociales y ambientales que tiene la humanidad. Y sensibles, por lo tanto, a la necesidad de que todos, tanto el sector público como el sector privado, estemos alineados en el esfuerzo y el compromiso que supone afrontar esos retos. Hay que recalcar, además, que los bancos tienen un papel crucial para el desarrollo sostenible porque están en el centro de la canalización de fondos hacia las inversiones que son necesarias. Y es por eso por lo que, desde BBVA, siempre hemos tenido muy claro que son el camino a seguir para confirmar nuestra contribución y redoblar nuestro compromiso. Y, además, con este compromiso estamos claramente alineados con el propósito del banco: “poner al alcance de todos las oportunidades de esta nueva era”.

P: ¿Por qué unos Principios de Banca Responsable? ¿Cuáles son los beneficios para los bancos firmantes?

R: Hay un porqué que tiene que ver con lo que han hecho otros sectores en el pasado. De hecho, ya existían para el sector seguros y para las gestoras de activos. Pero además, el sector era muy consciente de que, como resultado de la crisis económica, había un problema de percepción relacionado con la confianza que la sociedad podía tener en él.

En cuanto a los beneficios que podemos esperar, yo destacaría los siguientes: para empezar, nos ofrecen un marco integral para responder eficazmente a todos los niveles organizativos del grupo. En segundo lugar, permiten aprovechar nuevas oportunidades comerciales y, al mismo tiempo, nos ayudan a identificar riesgos relacionados con el cambio climático. En tercer lugar, promueven la confianza en el banco, generando valor para todos los grupos de interés que tienen que ver con la entidad. Por último, proporcionan acceso a conocimiento experto, dado que nos movemos en un conjunto de instituciones que exploran el mismo problema. Así que en conclusión, para nosotros, como entidad, es un ‘win-win’, nos ayudará a mejorar la forma de hacer negocios, alineando los intereses de nuestros clientes y de la sociedad con los de la entidad.

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P: José Manuel, ya están dictados y aprobados los Principios de Banca Responsable. Ahora hace falta saber cómo sería su implementación a la hora de hacer negocios.

R: Uno de los Principios de Banca Responsable es el del compromiso de las entidades de trabajar de manera responsable con nuestros clientes para promover prácticas sostenibles y actividades económicas que generen prosperidad compartida. Es importante, por tanto, que las empresas y, en particular BBVA, asumamos no solamente la responsabilidad de cara al accionista - por supuesto, es muy importante para nosotros entregarle valor económico - sino también y hoy más que nunca, favorecer los intereses de nuestros clientes. Primero, porque son los principales beneficiarios de esa transformación; en segundo lugar, porque podemos avanzar mucho en la inclusión financiera digital, con enormes beneficios para que muchas personas que hoy no participan en el sistema puedan prosperar. Y porque los desafíos y riesgos que traen los nuevos desarrollos tecnológicos, se deben enfrentar pensando siempre en el cliente.

P: ¿Qué obligaciones tendrá BBVA una vez que se han firmado estos principios?

R: Esto es muy importante resaltarlo, porque no se trata únicamente de una firma con mucho eco mediático. Es algo más. Nosotros tendremos que publicar un primer informe de progreso de los principios en 18 meses y, dentro de cuatro años, estar en condiciones de demostrar que se han implementado tres pasos clave. Primero, un análisis de impactos, ampliando los positivos y reduciendo los negativos, al tiempo que disminuyen los riesgos para las personas. En segundo lugar, marcar objetivos, comenzando a implantar medidas. Y, en tercer lugar, mecanismos de revisión periódica de la implantación individual y colectiva de estos principios, informando, por otra parte, a la sociedad de manera totalmente transparente de los impactos positivos y negativos de nuestra actividad. Y, como muestra de que va en serio, hay previsto un mecanismo de expulsión para aquellos bancos que no muestren ni avances ni evidencia en acciones para conseguirlos.

P: Y la sociedad, incluso el propio sector bancario, ¿cómo se verán beneficiados por estos principios?

R: Es indudable que, en la medida en que contribuyamos a mitigar las consecuencias  del cambio climático, y, en general, contribuyamos a la sostenibilidad, todos nos veremos beneficiados. Desde el punto de vista del sector bancario, la inversión se verá beneficiada en la medida en la que se pueda alinear con los objetivos de la transición ecológica. Se estima que los ahorros y los ingresos derivados de las estrategias para conseguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible, podrían alcanzar los 12 billones de dólares, creándose nada menos que 380 millones de nuevos puestos de trabajo de aquí a 2030. Como ha dicho nuestro presidente, Carlos Torres Vila, estos principios definitivamente nos ayudarán a convertirnos en mejores bancos y a reforzar la sostenibilidad de todo el sistema financiero.

P: Has comentado varias veces durante esta charla la importancia de frenar el cambio climático. Un día después de la firma de los Principios de Banca Responsable, un grupo de entidades financieras, en las que también estaba incluída BBVA, firmaron el Compromiso Colectivo por el Clima. ¿Se trata de un compromiso más aterrizado, un paso más allá?

R: Pues efectivamente, se puede decir que constituye un paso más. Hay que tener en cuenta que los Principios de Banca Responsable arrancan en 2018 con el Compromiso de Katowice, que fue anunciado por BBVA y otras cuatro grandes entidades internacionales: ING, Société Générale, Standard Chartered y BNP Paribas. El objetivo era desarrollar las capacidades de cada banco y unas metodologías transparentes para medir impacto climático y el alineamiento con los objetivos climáticos locales.

Ahora, bajo este Compromiso Colectivo nos hemos comprometido, en el plazo de 12 meses, a dar pasos tangibles para poner en marcha nuestro empeño de alinear nuestro negocio con los objetivos climáticos bajo tres premisas. Una, alinear las carteras para reflejar y financiar una economía baja en carbono y ambiciosa; En segundo lugar, implementar un conjunto de medidas que llevaremos a cabo junto con nuestros clientes para apoyarles y acelerar el paso a tecnologías bajas en carbono. Y en tercer lugar, queremos ser públicamente responsables del impacto climático y el progreso, y para eso, habrá una transparencia total en nuestra actividad. Este compromiso colectivo, al que se han sumado, además de BBVA, otros 30 bancos, se ha dado un período máximo de tres años para fijar y publicar objetivos específicos basados en escenarios distintos que pretenden comprobar el alineamiento de nuestras carteras con los objetivos climáticos locales y globales. Es un compromiso de mucha envergadura y de mucha mayor concreción que el de los principios generales.