Perú se despidió con la frente en alto de Rusia y Gareca sigue en duda
Con goles de André Carrillo y Paolo Guerrero, la selección de Perú obtuvo un triunfo (2-0) ante Australia que le permitió despedirse del Mundial de Rusia 2018 con la frente en alto y con sensaciones positivas tras una espera de 36 años para volver a una cita mundialista.
El tanto de Carrillo a los 17 minutos de juego significó tomar la posta a Guillermo La Rosa, quien anotó el gol de honor de Perú en el último partido frente a Polonia en España 82.
Por la diferencia horaria con Sochi, la ciudad rusa donde se disputó el partido, el encuentro se jugó a las 9 de la mañana de Perú cuando la mayoría de peruanos iniciaba sus jornadas laborales y estudiantiles en todo el territorio nacional. A pesar de que el equipo peruano no tenía opciones de acceder a los octavos de final, la expectativa se mantuvo muy alta entre los aficionados y en muchas zonas del país se colocaron pantallas gigantes para seguir el partido.
Las plazas públicas, centros comerciales, colegios, universidades, oficinas y hoteles congregaron a los peruanos en todas las ciudades del país para seguir la despedida de la selección, dirigida por Ricardo Gareca. Por ejemplo, la municipalidad de Lima colocó pantallas en la céntrica Plaza de Armas, mientras que en Palacio de Gobierno, ubicado en la misma plaza, el presidente Martín Vizcarra suspendió su agenda oficial para observar el partido al igual que los 31 millones de peruanos.
Después de 40 años, la selección peruana obtuvo una victoria mundialista. La última había sido ante Irán, en Argentina 78, con tres goles de Teófilo Cubillas.
Australia necesitaba ganar para tener alguna posibilidad de acceder a los octavos de final de Rusia 2018, mientras que Perú no quería marcharse del Mundial sin victorias. Con el triunfo ante los australianos, los peruanos se despidieron con tres puntos.
La selección peruana se fue, además, ovacionada por unos 35.000 peruanos que llegaron hasta Sochi, exactamente 13.153 días después de aquel 22 de junio de 1982 en el estadio Riazor, de La Coruña, en el que los peruanos fueron derrotados 5-1 por Polonia.
Para la historia: la alineación de la selección peruana de fútbol que inició el encuentro frente a la selección de Australia. Resultado: 2 a 0 a favor de Perú. - Federación Peruana de Fútbol
Ricardo Gareca en duda
Terminado el encuentro, el técnico Ricardo Gareca señaló que la selección peruana se sobrepuso a las adversidades y dejó el Mundial de Rusia con un saldo a favor, a pesar de la eliminación.
"Perú sale bien parado del Mundial", dijo el entrenador y agregó: "Las derrotas nos golpearon y muy duro, pero estos muchachos son increíbles por su capacidad de recuperación y nos dejan la sensación de que pueden ir superándose con el correr del tiempo".
Sobre su futuro en el cargo de seleccionador del equipo incaico, Gareca sembró la duda y anunció que "ahora llegará un periodo de balances, de parte de nosotros y de la Federación Peruana de Fútbol, y se resolverá todo con el correr del tiempo".
Sobre la clasificación de Francia y Dinamarca en el Grupo C, el DT opinó que "tuvieron los méritos para hacerlo", aunque matizó que Perú se fue "con la sensación de haber podido hacer más".
El equipo de Ricardo Gareca estuvo acompañado en Rusia por la selección peruana Sub 20, conformada por un grupo de jóvenes futbolistas que hizo las veces de "sparring" del seleccionado absoluto, adquiriendo una experiencia muy valiosa y preparándose para el recambio generacional. La iniciativa de llevar jugadores jóvenes a Rusia está enmarcada en el ambicioso programa de menores que viene implementando la FPF bajo la dirección de Daniel Ahmed y con el apoyo a largo plazo de BBVA Continental.
"Perú es quizás el equipo que mejor ha jugado de todos en el grupo"
Francia y Dinamarca
También por el Grupo C, Francia y Dinamarca, los dos clasificados a octavos de final, igualaron 0-0 en el que fue el primer empate sin goles del Mundial de Rusia, un resultado que sella un nuevo récord para la historia de los torneos mundialistas al alcanzar los 37 partidos consecutivos con, al menos, un gol. El último partido de un Mundial que acabó con 0-0 fue el de semifinales entre Holanda y Argentina, el 9 de julio de 2014, en el Mundial de Brasil que se resolvió en la tanda de penales a favor de los suramericanos.
El anterior récord de partidos consecutivos del Mundial con, al menos, un gol se dio hace más de 60 años, cuando se registró una racha de 26 encuentros en Suiza 1954, la Copa del Mundo más goleadora de la historia.
En tanto, el seleccionador de Dinamarca, el noruego Age Hareide, cree que Perú es probablemente el equipo que mejor juego ofreció en el grupo C. "Cuando estudié los amistosos de Perú antes del Mundial vi que podíamos hacerle daño en algunas cosas. Pero luego jugaron con una enorme energía, y tienen muy buenos jugadores. Perú es quizás el equipo que mejor ha jugado de todos en el grupo", afirmó Hareide en declaraciones difundidas por la agencia danesa Ritzau.