El milagro económico de Chile y sus lecciones para México

Serrano detalla en el artículo ‘Lecciones desde Chile: mercado y Estado deben complementarse’, publicado en El Financiero, que además del cambio significativo en el crecimiento económico chileno, también hubo importantes avances sociales, entre los que destacan la disminución de la población en situación de pobreza al pasar de 50% en la década de los ochenta, a un 6% en 2017.

Asimismo, tanto la educación como el acceso a la salud se sumaron a las transformaciones relevantes en el país chileno, además de lograr también un avance en términos de desigualdad en el país, que de acuerdo con el economista ha sido uno de los problemas “crónicos” de Chile, “el coeficiente de Gini, que indica menor desigualdad cuanto más se acerque a cero, pasó de 0.56 en 1987 a 0.44 en 2020”.

Se llamaba Chicago Boys a un grupo de economistas chilenos de la Universidad de Chicago que marcaron el diseño de las políticas económicas durante la dictadura de Pinochet

Sin embargo, el responsable de BBVA Research México destaca que con todos los avances que se han visualizado en la nación sudamericana, “a partir de 2019 Chile vivió situaciones de enormes protestas y descontento social, que llevaron a la elección de Gabriel Boric y al proceso de promulgar una nueva Constitución”.

Este escenario lo explica citando al economista de la Universidad de California, Sebastián Edwards, y lo que describe en su libro  "The Chile Project. The Story of the Chicago Boys and the Downfall of Neoliberalism". Serrano narra que este texto es “una completa y fascinante historia económica de Chile escrita, me parece, con objetividad y que deja lecciones importantes para nuestro país”.

El economista de BBVA México expone que se llamaba Chicago Boys a un grupo de economistas chilenos de la Universidad de Chicago que marcaron el diseño de las políticas económicas durante la dictadura de Pinochet y explica las decisiones que se tomaron para lograr una estabilidad económica y un mayor crecimiento, “se eliminaron los controles de precios, se abrió, aunque de forma parcial, la economía al comercio internacional, se privatizaron empresas, se sanearon las finanzas públicas, se desreguló la economía y se otorgó autonomía al banco central”.

Aún con todas estas acciones positivas para la economía chilena, Serrano puntualiza que existieron errores cruciales, “como fue mantener un tipo de cambio fijo que resultó en una sobrevaluación real de la moneda, así como una agresiva desregulación bancaria”, estas decisiones provocaron que Chile viviera una gran crisis económica y financiera durante el año 1982.

Para el economista, el caso chileno es un ejemplo de que a la entrada al gobierno de partidos de centro izquierda aglutinados en la Concertación y el regreso de la democracia, se retomaron las políticas del “liberalismo económico” dando mayor peso a las políticas sociales. “De hecho, fue realmente hasta la llegada de los gobiernos de la Concertación cuando Chile logró altas tasas de crecimiento con avances sustanciales en materia social”.

En ese sentido, para puntualizar sobre los factores que dieron pie al estallido social, Serrano retoma el análisis que hace el economista Edwards. En primer lugar se refiere al nuevo sistema de pensiones “en el cual el valor de la pensión estaba previamente definido, a uno de cuentas individuales en el que el monto a obtener en el retiro provendría de lo ahorrado y sus rendimientos” y al obtener pensiones de menor cantidad se generó un descontento social. Otro de los factores que considera Edwards relevante es que aun con la disminución en la desigualdad, continuaba siendo elevada y por ello los chilenos creían que se seguía beneficiando a las personas de mayor nivel en el país.

“El caso chileno nos muestra que la cohesión social depende de tener niveles de desigualdad no excesivos”

Serrano anticipa que las principales lecciones que tiene para México es que el crecimiento económico no es suficiente para alcanzar el bienestar social; la desigualdad es un tema relevante, por lo que “el caso chileno nos muestra que la cohesión social depende de tener niveles de desigualdad no excesivos”. Una última lección es que los mercados son el mecanismo más claro para producir bienes y servicios, y en esa misma línea los servicios básicos, como la salud, la educación y las pensiones, deben fortalecerse.

El artículo se publicó en El Financiero el 20 de julio de 2023 y puede consultarse en este link.