South Summit: la inteligencia artificial se convierte en la tecnología clave de las startups españolas

Un ecosistema emprendedor maduro y marcado por la rápida adopción de las nuevas tecnologías. Estas son algunas de las conclusiones del 'Mapa del Emprendimiento 2024' elaborado por South Summit y presentado en Madrid. "Es el estudio más exhaustivo de la realidad emprendedora en España", resaltó Juan José Güemes, presidente del Centro de Emprendimiento e Innovación de IE University, y encargado de inaugurar esta tradicional cita anual.

A pesar de que el periodo de incertidumbre que atraviesa el ecosistema innovador se ha prolongado tras la ralentización de las cifras de inversión en startups, los emprendedores han sabido encontrar oportunidades en medio de los desafíos. "Este año vemos inquietud en nuestro entorno. No sabemos bien qué puede acontecer, pero tenemos claro que, trabajando juntos, con ilusión y de manera transversal, podemos convertir esas incertidumbres en oportunidades", afirmó María Benjumea, fundadora y presidenta de South Summit.

En esta edición del 'Mapa del Emprendimiento 2024' se ha buscado precisamente arrojar luz sobre algunos aspectos menos evidentes del ecosistema emprendedor con el fin de hacerlo avanzar. Para ello, como observó Salvador Aragón, director de Innovación de IE University, se han analizado más de 3.000 startups en detalle con el objetivo de evaluar sus características, observar su impacto y detectar qué desafíos enfrentan.

Las empresas, más maduras y fundadas por grupos reducidos

Las startups españolas tienen una antigüedad media de 3,19 años, lo que representa un aumento de 0,19 puntos con respecto a la edición anterior del 'Mapa del Emprendimiento'. Además, aunque la mayoría de startups son fundadas por grupos reducidos de dos o tres personas (54%), se ha registrado un crecimiento del 8% en las impulsadas por más de cuatro personas y un aumento del 2% en 'solopreneurs'.

En cambio, los ingresos reales de las startups españolas no muestran grandes variaciones. Cerca del 50% de ellas sigue sin generar ganancias, mientras que alrededor del 30% registra beneficios inferiores a 150.000 euros. Solo el 10% se encuentra en el rango de ingresos medios, entre 150.000 euros y 500.000 euros, y un porcentaje similar supera los 500.000 euros anuales. Por este motivo, la inversión sigue siendo la principal prioridad para las startups, especialmente en Norteamérica, Asia-Pacífico y África. En el caso español, las empresas emergentes tienden a buscar menos financiación en comparación con el resto de Europa.

La necesidad por ganar relevancia en un entorno cada vez más competitivo abre nuevas oportunidades para el emprendimiento. Debido a esto, los servicios para la productividad han logrado entrar en el top 10 de industrias por primera vez, ocupando el noveno lugar. Son empresas cuya misión principal es brindar apoyo a otros actores del ecosistema, facilitando su crecimiento y eficiencia.

Se trata de una de las industrias que más crece, pero todavía está lejos de superar a los sectores predominantes. El primero es el sector 'healthcare', compuesto por numerosas startups de salud que se centran en mejorar la detección de enfermedades o proteger el bienestar mental a través de sus innovaciones. Y el segundo la industria 'fintech', que aplica las nuevas tecnologías a actividades financieras, como el 'open banking' o los pagos B2B.

En lo referido al tipo de cliente, resulta llamativo que, si bien las startups no suelen dedicarse al B2G ('business-to-government'), algunas sí están adentrándose en este modelo de negocio. En concreto, en España el 6% de las empresas tienen a las administraciones públicas como clientes, una cifra por debajo del 11% registrado en Europa. No obstante, el modelo B2B ('business-to-business') es quien lidera el mercado, mientras que el B2C ('business-to-consumer') muestra una tendencia a la baja con respecto al año anterior.

Los emprendedores, muy cualificados y con una edad media de 38 años

Los datos del último informe del South Summit muestran cuál es el perfil más típico del emprendedor. Es un hombre de unos 38 años altamente cualificado y que previamente ha trabajado en una empresa. Los motivos que impulsan a emprender suelen variar según las circunstancias, pero se pueden agrupar en dos categorías principales: el deseo de hacerlo desde siempre o la identificación de una oportunidad en el mercado.

Como revela el informe, los emprendedores continúan siendo predominantemente hombres, una disparidad que subraya la necesidad de promover la inclusión en el ámbito empresarial. "Es uno de los principales factores limitantes del ecosistema: tan solo hay un 20% de mujeres", apuntó Salvador Aragón.

Otro aspecto destacado que deja el informe es la alta presencia del emprendedor en serie. Es decir, aquel que inicia negocios de manera sucesiva y que de manera progresiva mejora su capacidad de supervivencia en el mercado. El 58% de los emprendedores españoles son emprendedores en serie y, de ellos, el 35% afirma haber logrado el 'exit' y el 54% haber fracasado anteriormente. Y aunque factores como las crisis económicas o una pandemia pueden influir en la viabilidad de una empresa, la mayoría de los emprendedores en España (más del 80%) atribuyen sus fracasos a decisiones propias.

La IA, la tecnología con más protagonismo

Los últimos avances en inteligencia artificial están provocando una transformación significativa de la productividad en diferentes sectores. Esto ha provocado que se convierta en la tecnología más utilizada por las startups españolas: el 30% de las startups utilizan esta tecnología, un crecimiento del 10% en apenas tres años. Un impulso que se debe, en parte, a la necesidad de innovar y optimizar procesos para destacar en el entorno empresarial. Aun así, todavía queda camino por recorrer: en Norte América, el 37% de las empresas de alto crecimiento utilizan esta tecnología, mientras que en Europa la cifra se sitúa en el 35%.

El componente tecnológico se encuentra relacionado de manera estrecha con las empresas emergentes, y eso explicaría la rápida adopción de soluciones vinculadas a la inteligencia artificial. Este fenómeno también se refleja en el creciente uso de tecnologías basadas en APIs, que permiten a las startups integrar de manera ágil nuevas herramientas y servicios. De hecho, el 50% de las startups se dedican exclusivamente a ofrecer 'software', mientras que el 30% lo combina con diferentes tipos de servicios.

Esta capacidad para la rápida adopción de nuevas tecnologías es, en efecto, uno de los aspectos positivos destacados en las conclusiones del 'Mapa del Emprendimiento 2024'. Le acompañan otros, como la incorporación de la sostenibilidad en la cadena de producción o la alta cualificación de los emprendedores.

Aunque el informe también resalta aspectos a mejorar, como la inclusión de la mujer en el ecosistema, avances como la como la ley de startups y la creación de la Oficina Nacional del Emprendimiento (ONE) apuntan hacia un futuro prometedor para el emprendimiento donde los desafíos se transformarán en grandes oportunidades para fortalecer el ecosistema.