Emprender en salud: ejemplos para alcanzar el éxito

La pandemia del coronavirus convirtió a la salud en la preocupación fundamental de la sociedad. La necesidad de que el ámbito sanitario se digitalizara rápidamente supuso además un impulso para el emprendimiento en salud. En Europa, se batió un récord de inversión en startups 'healtech', es decir, empresas que aplican la tecnología al ámbito de la salud: se aportaron 5.200 millones de euros, según datos de PitchBook. Aunque esta cifra descendió ligeramente el año pasado (fue de 5.000 millones de euros), ambos datos muestran la importancia que la innovación tecnológica ha ganado en el sector en los últimos años.

De cara a 2027, está previsto que el mercado 'healthtech' alcance un valor de casi 427.000 millones de dólares a escala global. Para poder mantenerse dentro de este mercado, es imprescindible que los emprendedores se diferencien de sus competidores y ofrezcan soluciones innovadoras que mejoren el bienestar de las personas.

La pandemia impulsa el emprendimiento en salud

El comienzo de la pandemia en 2020 impulsó la medicina remota y fomentó la innovación y el emprendimiento en el sector 'healtech'. Este ámbito ofrece grandes oportunidades para todos aquellos profesionales que quieran emprender en salud, ya que engloba múltiples tecnologías y herramientas, tal y como refleja la 'Estrategia Global de Salud Digital para 2020-2025' elaborada por la Organización Mundial de la Salud. Las tendencias más destacadas son:

• Telemedicina. Utilizar las nuevas tecnologías para ofrecer servicios médicos de manera telemática puede aumentar el acceso a la atención médica y optimizar tiempos y costes.
• Internet de las cosas. El internet de las cosas puede utilizarse para diseñar dispositivos que faciliten información en tiempo real sobre el estado de salud de un paciente, como monitores de glucosa.
• 'Big data'. En el ámbito sanitario, analizar grandes volúmenes de datos puede ayudar a mejorar la investigación médica, personalizar tratamientos, detectar factores de riesgo, identificar diagnósticos y tratamientos u optimizar la gestión de los hospitales y centros de salud, entre otros.
• Inteligencia artificial. En sanidad, la inteligencia artificial puede utilizarse para mejorar los diagnósticos de los pacientes e impulsar la investigación de nuevos tratamientos.
• Tecnología 'blockchain'. Puede utilizarse para evitar falsificaciones médicas, para conocer la trazabilidad de los medicamentos, es decir, todos los pasos por los que ha pasado en la cadena de suministro y para aumentar la supervisión de todo este proceso.
• 'Wearables'. Estos dispositivos recopilan información sobre la actividad y las funciones físicas de los pacientes de manera continuada para medir la calidad del sueño, los pasos caminados, las pulsaciones o las calorías quemadas, entre otros, y ayudar a fomentar hábitos saludables.

Diseñar productos y soluciones que utilicen estas tecnologías y herramientas puede contribuir a emprender en salud con éxito. 

Radiografía para emprender en salud

Dada la naturaleza del sector, los emprendedores en salud se caracterizan por tener un perfil más científico que otros profesionales. A diferencia de otros ámbitos como el cultural o el medioambiental, para emprender en salud es necesario cumplir con algunos criterios particulares, ya que para lanzar un nuevo dispositivo médico o un medicamento al mercado es necesario que las soluciones pasen por un proceso de validación clínica exhaustivo en función de su tipología.

Las investigaciones y emprendimientos en salud necesitan, además, más fondos y apoyos que otros tipos de innovaciones, en especial cuando se trata de dispositivos físicos. Por ello, es recomendable que se analicen todas las opciones de financiación. En este sentido, los emprendedores pueden buscar fondos de 'venture capital' o capital riesgo con foco 'healthtech', como Nina Capital o Alta Life Sciences, y a las subvenciones y ayudas que ofrecen algunas empresas y organismos públicos para impulsar el sector, como las que se incluyen dentro del 'PERTE para la salud de vanguardia' del Ministerio de Sanidad de España.

Los profesionales que quieran emprender en salud también pueden recurrir a incubadoras, aceleradoras y redes de colaboración para impulsar su negocio.

Un ejemplo de ello es Barcelona Health Hub, una asociación con la que BBVA colabora para impulsar el emprendimiento y facilitar las transferencias de conocimientos dentro del sector sanitario.

En este marco, BBVA promueve contactos con las startups asociadas, facilita el acceso a inversores, proporciona información y mediante BBVA Spark, su nueva área para empresas innovadoras de alto crecimiento, ofrece soluciones financieras para que los profesionales puedan desarrollar sus proyectos.

Ejemplos exitosos de emprendimientos en salud

De las más de 1.200 unicornios que hay en el mercado, empresas tecnológicas que han conseguido una valoración de 1.000 millones o más antes de salir a bolsa, cerca de un centenar (el 8%) se enmarcan en el sector de la salud, según CB Insights. Esta cifra muestra su peso dentro del mercado. Estas empresas ‘healthtech’ son algunos ejemplos de unicornios en el ámbito sanitario:

• Doctolib. Otro ejemplo de emprendimiento en salud. Se trata de una plataforma móvil y digital de origen italiano-francés con la que los pacientes pueden programar sus citas médicas.
• Kry. De origen sueco, esta aplicación de telemedicina actualmente está disponible además en Noruega, Alemania, Francia y Reino Unido.
• Tempus. Compañía de origen estadounidense vinculada al sector de la biotecnología que utiliza la inteligencia artificial para construir una biblioteca de datos clínicos y moleculares con la que mejorar la atención y el tratamiento de cáncer.

Innovar para mejorar la sanidad tiene un impacto directo sobre las personas. A través de las nuevas tecnologías, los emprendedores pueden ofrecer soluciones que ayuden a mejorar los diagnósticos, tratamientos y atención de los pacientes. Apostar y emprender en salud digital puede transformar vidas.