El gran reto de Colombia: aumentar la productividad
Ante estudiantes de la facultad de Economía de la Universidad Javeriana, el country manager de BBVA Colombia, Óscar Cabrera, expuso los retos del país en materia de reformas económicas, avances digitales y educación para lograr incrementar la productividad y de este modo, crecer a niveles superiores de los registrados actualmente.
Aumentar la productividad para crecer a ritmos significativos que permitan al país superar el umbral de la pobreza y alcanzar el nivel promedio de los países que conforman la OCDE, el club de buenas prácticas al que acaba de entrar Colombia. Esa fue la conclusión de la sesión 'Desafíos para que Colombia crezca más y mejor: el papel del sistema financiero, el sector privado y la política pública', en el marco de la cátedra BBVA – Universidad Javeriana denominada 'Apostándole a la transformación productiva de Colombia desde el sector privado'. La cátedra estuvo liderada por el 'country manager' de BBVA Colombia, Óscar Cabrera.
El directivo, que intervino ante un auditorio conformado por estudiantes de economía y carreras afines del claustro universitario, explicó que con el crecimiento histórico de la productividad que registra el país, el PIB apenas alcanza un crecimiento del 3,0%, y que de acuerdo con estimaciones de BBVA Research, si este indicador creciera un 0,4%, la economía alcanzaría un ritmo de crecimiento del 3,5%. Si fuese del 1,0%, el PIB alcanzaría a crecer un 4,0%. Esto —dijo— llevaría a que cada vez más personas puedan salir de la pobreza, y el país mejoraría su posición entre los países emergentes.
En este sentido, el 'country manager' de BBVA Colombia hizo énfasis en la necesidad de trabajar en cinco campos: la mejora del entorno digital; la mejora de la penetración y la calidad educativa, con mayor formalización laboral; mejoras en las políticas fiscal y regulatorias, y avances en materia de infraestructura.
El 'country manager' de BBVA Colombia, Óscar Cabrera, lideró el inicio de la Cátedra BBVA - Universidad Javeriana 'Desafíos para que Colombia crezca más y mejor: el papel del sistema financiero, el sector privado y la política pública'.
Entorno digital
De acuerdo con Óscar Cabrera, en Colombia, cerca de la mitad de la población utiliza internet. Sin embargo, su uso está en consulta de redes sociales, correo electrónico y búsqueda de información. El uso dirigido a actividades económicas como realización de transacciones financieras, trámites con el Estado y compra de bienes y servicios es mínimo aún.
“Este contexto lleva a que aún prevalezca el uso del efectivo en las transacciones en Colombia, un 90% todavía se realizan con este medio, lo que abre la puerta a la informalidad”, señaló.
En este sentido, Cabrera Izquierdo hizo énfasis en la necesidad de avanzar de manera significativa en diseñar, consolidar y ejecutar políticas digitales, que permitan definir estándares en esta materia. “Estas acciones implican que el Estado sea 100% digital, que implemente políticas claras para iniciativas digitales, se reduzcan los costos y se logre extender el acceso gratuito a internet, y se amplíe la cobertura”.
Si Colombia reduce de manera importante el uso del efectivo, logrará mejoras cuantificadas de 50 billones de pesos, “lo que significa en términos económicos, tener otro gran banco del tamaño de cualquiera de los grandes jugadores que hoy existen en el mercado”, manifestó.
"Que el Estado sea 100% digital, que implemente políticas claras para iniciativas digitales, se reduzcan los costos y se logre extender el acceso gratuito a Internet, y se amplíe la cobertura"
La educación, la verdadera diferenciación
Por otra parte, el 'country manager' de BBVA Colombia destacó que el único mecanismo de inclusión sostenible en el largo plazo es la educación enfocada a los desafíos que tiene implícitos el mundo de hoy. “El gasto per cápita en educación en Colombia es significativamente inferior al promedio de países de la OCDE, lo que se refleja en una calidad académica inferior al promedio y eso se ve reflejado en los resultados que, por ejemplo, el país obtiene en las pruebas PISA”.
Óscar Cabrera hizo énfasis, además, en el reto que tienen los centros educativos de preparar a sus egresados para salir a un mercado con unas competencias diferentes a las que se impartían hace 20 años. “El modelo educativo en Colombia debe avanzar hacia una ampliación de la cobertura, mejoramiento de la calidad, mayores esfuerzos en investigación en tecnología en campos como el agrícola, turismo, industria, así como una universalización en el bilingüismo y en la certificación de servicios de turismo, donde hay un gran potencial”, añadió.
Necesidad de una mayor formalización
Así mismo, el directivo enfatizó que la informalidad laboral en Colombia es muy elevada, lo que limita ganancias en productividad e impone costos elevados al Estado. “En este sentido, se hace necesario ampliar y obligar acciones como el uso de la factura electrónica, reducir el uso del efectivo y simplificar, por ejemplo, la interacción de privados con Gobierno en el caso de trámites, regulaciones redundantes, papeleo, aduanas, entre otros”.
Lograr mejoras en términos de digitalidad de procesos y uso de las herramientas tecnológicas son claves para la mejora del país en términos de productividad.
Mejoras en infraestructura
Una pieza central para la competitividad y la productividad es la calidad de la infraestructura, aspecto sobre el cual el 'country manager' de BBVA Colombia llamó la atención al señalar que la calidad de la malla vial en Colombia es baja según estándares mundiales, lo que no solo eleva los costos de transporte, sino que reduce la productividad al tener que destinar tiempo a actividades no productivas.
Con respecto a la política fiscal y regulatoria, Cabrera Izquierdo señaló que la estructura tributaria en Colombia no favorece la competitividad del aparato productivo, a pesar de los esfuerzos por mejorarla, y sigue siendo significativamente alta, a lo que se suman que el recaudo es bajo, con lo cual, de los 18 millones de ocupados que tiene el país tan solo tributan dos millones, mientras que cerca de ocho millones se encuentran en la informalidad.
Y es que según el directivo, la mejor forma de enfrentar los retos sociales, económicos e internacionales es a través de un crecimiento inclusivo, con reducción de la informalidad a partir de ganancias en productividad y competitividad.
“Colombia es un carro de gran cilindrada, con gran potencia, pero con el freno de mano echado. Estamos en un momento histórico con gran esperanza y con el empeño y ambición de poder hacer algo importante. Debemos sacarle el máximo potencial a este país espectacular", manifestó Óscar cabrera, quien a manera de conclusión agrego que el "aporte debe comenzar desde nosotros mismos, pensar qué puedo hacer yo desde mi posición para hacer este país más productivo. Debemos enfocarnos en ver cómo podemos hacer más con menores costos y esfuerzo”.