‘Foodtech’: robots, comida a domicilio y ‘healthy food’

“Es un sector en pleno crecimiento donde apenas se ha desplegado el verdadero potencial, pese a la consolidación de algunas empresas”. Así es como definen algunos nombres propios de la industria como Darío Méndez (ElTenedor), Jesús Rebollo (Just-Eat), Luis Soto-Largo (Vitalista) y Alberto Benbunan (DelSúper) al entramado 'foodtech'.

Se estima que este año el sector 'foodtech' alcance los 6.000 millones de dólares a nivel mundial de acuerdo con Open Future. Y es que la tecnología y la innovación aplicada al sector alimentario trae consigo un sinfín de posibilidades. Saber qué comemos, por ejemplo, dejará de ser un misterio. En los últimos años, Google ha creado la 'app' Im2Calories que, gracias a la inteligencia artificial, calcula cuántas calorías tiene un plato con solo fotografiarlo, mientras que la empresa TellSpec pone el 'big data' al servicio de la seguridad diseñando aparatos de bolsillo capaces de detectar pesticidas o metales en un alimento.

Las innovaciones son innumerables. La nanotecnología promete alimentos inteligentes que proporcionarán información en tiempo real sobre el recorrido de un producto desde su recolección hasta la mesa; los asistentes virtuales también propondrán menús según los gustos o alergias; y los restaurantes 'tech' ofrecerán experiencias gastronómicas con realidad virtual así como cartas personalizadas según el ADN, todo con un menú preparado por chefs robot.

La empresa Moley Robotics ha sido la primera en crear una cocina robótica en la que el mérito de los platos es de un robot. Así lo afirma Mark Oleynik, CEO de Moley, para el periódico El País. “Lo que hasta ahora conocíamos como robot de cocina no pasaba de ser un aparato capaz de triturar, cocer, batir y freír alimentos. Lo de Moley es completamente distinto, ya que se trata de una cocina con todo lo necesario que despliega dos brazos robóticos de alta precisión capaces de hacer el trabajo completo… y limpiar después. Gracias a Moley, cualquiera podrá tener acceso a comer platos realizados por los mejores cocineros del mundo”.

El uso de robots no se limita a cuatro paredes. De acuerdo con Techcrunch, los 'delivery robots' de Yelp Eat24 y la 'startup' Marble recorren desde el mes de abril las calles de San Francisco entregando sus pedidos. Es tan sencillo como que los usuarios introduzcan la clave que han recibido vía 'app' en la pantalla del robot para que éste abra el compartimento donde se encuentra la comida.

Pero los robots no son los únicos nuevos repartidores. Los drones de comida a domicilio son una realidad para unos pocos, una hazaña con la que la cadena Domino´s Pizza sorprendió a finales de 2016 en Nueva Zelanda y que ha repetido el pasado mes de marzo en Alemania y los Países Bajos.

'Foodtech' a la española

Aunque las entregas a domicilio por parte de robots apenas se conocen en España, lo cierto es que el ecosistema 'foodtech' se ha convertido en uno de los sectores con mayor expansión en el mundo 'startup' en los últimos años. Según El Referente, un diario digital especializado en informaciones relacionadas con emprendedores, 'startups' e innovación, Madrid es la ciudad que aporta un mayor número de 'startups' al ecosistema, aproximadamente un 50%. A su vez, las compañías que residen en Barcelona son las que reciben más inversión, concretamente más de 15 millones de euros frente a los 6 millones de la capital.

Entre ellas se encuentran Cheerfy, una herramienta de reconocimiento y gestión de la relación con clientes que permite a los negocios saber más sobre los usuarios; el pulsador inalámbrico Pulsayvoy, ideal para facilitar la comunicación entre los clientes y trabajadores de restaurantes y hoteles; SocialFood una red social basada en la economía colaborativa que convierte el momento de la comida en una oportunidad para conocer gente nueva; Comprea, un supermercado 'online' que ofrece productos de marcas y supermercados específicos, Wetaca, un servicio que envía 'tuppers' preparados por chefs para toda la semana o la 'app' Diet Creator, que ofrece información nutricional y menús de dieta hechos a medida.

Los reyes “del domicilio”

Deliberry, Dietox, Takeachef, DelSuper, ApetEat… muchas son las empresas que forman parte del conglomerado “comer en casa”. Teniendo en cuenta el número no es de extrañar que las empresas 'online' de comida a domicilio lograsen en España una penetración del 30% en 2016 y que se estime una cuota de mercado del 58% en 2020, según datos de la consultora McKinsey.

Just Eat, Deliveroo, Glovo y UberEATS son los cuatro grandes 'players' del mercado del 'delivery', con la primera a la cabeza. Tras adquirir La Nevera Roja en 2016, esta plataforma abarca alrededor de un 70% de la cuota de mercado, según datos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). Entre sus grandes competidores están Deliveroo y Glovo (que entrega pedidos de todo tipo, no solo comida) y UberEATS, vinculada a la 'startup' de transporte privado y la última en aterrizar en territorio español.

Madrid se sumó a finales del mes de enero a las 70 ciudades del mundo en las que UberEATS ofrece su servicio. Cerca de 30.000 personas se han descargado la 'app' y más de 400 restaurantes colaboran con ella. La eliminación del importe mínimo en los pedidos de comida a domicilio es la característica principal que diferencia a esta plataforma de las demás, explica Manel Pujol, 'general manager' de UberEATS en España, en una entrevista para el periódico El Mundo.

La ley de la llamada

Mientras que en los pedidos a domicilio la situación está equilibrada entre los que llaman por teléfono y quienes deciden hacerlo a través de una 'app' o un ordenador, no ocurre lo mismo a la hora de reservar para comer fuera de casa. De acuerdo con el informe FoodISDIgital, que se dedica a analizar el comportamiento de los usuarios que hacen reservas de restaurantes, petición de comida a domicilio y compra 'online', el 70% de las reservas de restaurantes se siguen haciendo mediante llamada telefónica y solo un 30% recurre a la vía 'online'.

Además del 'delivery' de Just Eat o UberEATS y la comida preparada por parte de algunas empresas como Foodinthebox o Wetaca, para Marcos Alves, fundador de El Tenedor, todo lo relacionado con 'healthy food' es un área de negocio en auge. “En los últimos años, la cocina asiática, principalmente japonesa, y la denominada 'Healthy food' se han puesto de moda y están también entre las más demandadas por los usuarios”, afirma para la revista Vanity Fair.

Todo lo relacionado con 'healthy food' es un área de negocio en auge”

Chorizos de calabaza 100% vegetal de la marca Calabizo, las bebidas Wellthy a base de ingredientes naturales o los potitos Smileat hechos con ingredientes 100% ecológicos, son solo algunos ejemplos de empresas 'healthy food' que han encontrado su sitio en el universo 'foodtech' español.