El crédito en América Latina crece a mejor ritmo que la economía

Ese mayor dinamismo que ha mostrado la economía de la región ha apoyado la recuperación de la actividad crediticia. De acuerdo con cálculos de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban), presentados en su Informe Trimestral Económico Bancario Regional No. 10, a marzo de 2018 el crédito en América Latina creció 6,1% interanual, frente a 3,9% en igual período de 2017; una cifra muy por encima del crecimiento del producto regional proyectado para este año.

No obstante, habrá que esperar los efectos que sobre las economías de la región tendrán las tensiones comerciales provocadas por el gobierno de Estados Unidos, así como la elevación de tasas de interés por parte de la FED, anunciadas el miércoles 26 de septiembre, y cómo se reflejará en el comportamiento de la actividad crediticia.

Todos crecen menos Brasil

En general, todos los países de América Latina muestran crecimiento de la actividad crediticia, algunos más que otros, con excepción de Brasil, por las dificultades que ha registrado su economía.

Argentina registra el mayor crecimiento de la cartera de crédito a marzo, con un 22,8%. Pero, el panorama puede estar cambiando por los problemas macroeconómicos que está registrando el país, con una fuerte devaluación de la moneda y un consecuente incremento de las tasas de interés, que estarían provocando una baja de la demanda y con ello un menor interés por la inversión y el consumo. "Esto golpearía el crédito y la rentabilidad esperada de la banca a nivel agregado", señala Felaban.

Brasil, por su parte, fue el único país de la región que no logró un crecimiento del crédito. Todo lo contrario, registró una caída de 2,5% en los primeros tres meses de este año. Según un informe del Banco Central de Brasil, al cual hace referencia el informe de Felaban, por las dificultades que ha tenido la economía de este país, las grandes empresas registran problemas que se pueden estar transmitiendo al sector financiero y agrega que el 17% de los créditos del sector inmobiliario han entrado en procesos de reestructuración. A esto se suma el riesgo fiscal, que de materializarse tendría un fuerte impacto en el sector bancario.

El crédito en Perú viene con una tendencia creciente y a marzo registra un aumento de 5,5%, gracias al buen dinamismo de la demanda interna en los sectores de industria y comercio y al crecimiento que viene mostrando el crédito hipotecario y de consumo. Las autoridades peruanas retiraron estímulos al crédito en dólares con mayores encajes para reducir el riesgo de tasa de cambio.

En Colombia el crédito mostró la tasa de crecimiento más baja en la región (2,8%). En el primer trimestre del año el crédito de consumo en el país se mantuvo estancando, al tiempo que la morosidad siguió creciendo.

La actividad crediticia en Chile ha mostrado comportamientos mixtos. Por un lado, el crédito hipotecario viene en aumento, mientras el crédito de consumo ha moderado su dinámica. En este país el crédito a marzo registró un crecimiento real anual de 3,6%.

En Uruguay, el crédito creció 7,2%, uno de los más altos porcentajes, pese a verse afectado por la situación económica de Brasil y Argentina y por la contracción del sector agropecuario, un motor de crecimiento de su economía, así como por el aumento de la inflación.

"En estas condiciones de comportamiento del crédito la rentabilidad se redujo con respecto al periodo 2014 ‐ 2015, pero manteniéndose estable en los últimos 2 años", señala Felaban en su informe, en el cual también indica que a marzo de 2018 el sistema bancario en América Latina mostró un crecimiento del 4,21% en sus activos, medidos en dólares.