¿Dónde está el 5G? Empieza a asomar en 2019

Hace tiempo que se habla de la llegada del 5G, una tecnología que no solo aumentará la velocidad y prestaciones de nuestros ‘smartphones’, sino que sobre todo es básica para la alta conectividad y la baja latencia que exige el internet de las cosas. Se estima que el año que viene habrá entre 20.000 y 50.000 millones de dispositivos conectados y para 2025 el volumen de datos en circulación será 10.000 veces mayor que el actual y el 5G será clave para está rápida expansión.

Pero por ahora, pese a tratarse de fechas tan cercanas y a que se considera 2019 como el año del 5G, esta nueva red aún no aparece en la pantalla de los móviles. ¿Cuán cerca estamos de verlo?

Las redes de 5G requieren de un espectro más amplio que las del 4G y de un mayor número de antenas para que abarquen amplios territorios. En España ya se han realizado las primeras subastas del espectro radioeléctrico, a las que han concurrido las grandes operadoras, y el Gobierno ya ha anunciado el plan de TDT para que las televisiones dejen libres las frecuencias de la banda de 700 Mhz (como tarde, para el primer trimestre de 2020), que serán las que ocupen las redes de 5G. Además, ya se ofrecen ayudas para once proyectos pilotos de 5G en sectores como el turismo, la salud, la agricultura o la industria 4.0, a los que han concurrido UTEs (Uniones Temporales de Empresa) en las que confluyen universidades, operadoras de telecomunicaciones y otras empresas tecnológicas.

Dentro de los experimentos que ya se están realizando, Telefónica escogió el año pasado a Segovia y Talavera de la Reina (Toledo) para probar el despliegue del 5G. En la primera ciudad, Telefónica se ha aliado con Seat y Nokia para testar la conducción asistida a través de la red móvil, mientras que en la localidad toledana se ha unido a Ericsson y EasyMile para ensayar con un microbús sin conductor.

También, aprovechando el paso de la última Vuelta a España por Talavera, el mito del ciclismo Pedro Delgado probó a realizar una ruta ‘a ciegas’, solo armado con unas gafas de realidad virtual que reproducían un recorrido previamente grabado y que fue retransmitido con tecnología 5G.

Llegada a los móviles

El factor diferencial del 5G se notará más en todos los campos que requieren de alta capacidad de conexión, fiabilidad, baja latencia y estabilidad (robótica, movilidad autónoma, sensórica, etc), pero también en los ‘smartphones’, que pronto alcanzarán velocidades de hasta 6 Gbps, para ver vídeos de mayor calidad en mucho menos tiempo o mejorar la calidad de las videollamadas o la experiencia de un videojuego multijugador. Dado que las redes aún no están en funcionamiento, sería absurdo comercializar un teléfono que no puede desplegar todo su potencial, pero ya son muchas las marcas que se preparan para aparecer las primeras en la parrilla de salida (otras, como Apple, son fieles a su historial de prudencia y no se darán prisa para estrenar un iPhone 5G.

Y para los anuncios de esos terminales 5G todas las flechas apuntan al Mobile World Congress, que se celebrará a finales de febrero en Barcelona. Se espera que entonces gigantes como Samsung y LG desvelarán sus nuevos ‘smartphones’, igual que Huawei (cuyo dispositivo será, además, plegable. Motorola, por su parte, desvelará en el MWC la compatibilidad 5G del Moto Z3, un modelo comercializado desde 2018 que vivirá una actualización que le permitirá engancharse a la autopista del 5G... una vez que esta sea inaugurada, claro. Por el momento, el fabricante chino ZTE puede apuntarse el tanto de haber realizado la primera llamada 5G del mundo con uno de sus prototipos.