Qué hacer cuando no se puede pagar con el teléfono móvil

¿Cuál es la tecnología inalámbrica que permite pagar el Transmilenio en Bogotá con su celular o reloj? Es la tecnología ‘contactless’ o NFC (Near Field Communication, por sus siglas en inglés) y está cada vez más extendida para pagar en comercios, transporte público o incluso como billeteras digitales, gracias a que permite el intercambio de datos entre dos dispositivos cercanos.

Los datos demuestran que cada vez más bancos en Colombia están habilitando a sus clientes esta opción. La Asociación Bancaria y de Entidades Financieras de Colombia (Asobancaria) —que agrupa a la mayoría de los establecimientos de crédito en el país— publicó un informe sobre el estado de la tecnología NFC en Colombia.

El documento explica que la cantidad de terminales de pago habilitadas para recoger pagos ‘contactless’ en el país había aumentado en un 50% en el último año, y que la cantidad de transacciones con esta había aumentado en un 30%.

Y es que los pagos sin contacto se basan en una tecnología bastante sencilla de utilizar. No requiere que el usuario teclee nada en su pantalla, ni pulsar ningún botón, basta con que acerque su celular al lector de NFC y se produce la comunicación.

“Los hábitos de pago cambiaron sobre todo con la pandemia y el pago sin contacto empezó a tener mayor importancia, ya que evitaban que el portador de una tarjeta tuviera tener contacto directo con el datáfono o la terminal y al mismo tiempo es una experiencia más rápida para pagar sus compras”, dice María Angélica Velásquez, experta en medios de pago.

Varias instituciones financieras, como BBVA, ofrecen tarjetas de débito y crédito con NFC. Y los expertos consultados citan la creciente adopción de teléfonos inteligentes y tabletas como impulsores clave de su expansión entre la población.

También, poco a poco, son más populares las billeteras digitales que permiten a los usuarios almacenar sus tarjetas de crédito y débito, así como las tarjetas de fidelización, en una sola aplicación.

Conexión a internet

Pero aunque los clientes valoran la rapidez y la comodidad de los pagos sin contacto, la tecnología no siempre funciona bien.

Para empezar, es necesario que el dispositivo (celular, tarjeta, reloj) esté conectado a internet.

“La modalidad de pago sin contacto en los smartphones como Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay requieren una conexión a internet para la verificación y autorización de la transacción en tiempo real con el banco emisor de la tarjeta, garantizando seguridad y autenticidad de la transacción”, dice Velásquez.

¿Qué se puede hacer si surgen problemas?

Nerea Sánchez, directora general y CEO de ABAMobile, una empresa tecnológica, de desarrollo de software y consultoría especializada en el desarrollo de aplicaciones para celulares, avisa de que todo va a depender del sistema operativo del teléfono.

Los problemas más comunes de los terminales Android y las soluciones que explica Sánchez son:

• No tener el NFC activado

Problema: En Android, NFC se puede activar o desactivar (igual que activamos o desactivamos el Wifi) y muchas veces este es el principal motivo por el que no funciona NFC en el celular.

Solución: Activarlo es muy sencillo, se puede ir a ajustes del terminal y buscar NFC, o utilizar las opciones rápidas (las que salen al desplegar hacia abajo la barra de notificaciones que se ven arriba del teléfono) donde habitualmente hay una específica para NFC. Para reconocerla, se puede buscar la insignia oficial de NFC (https://nfc-forum.org/) regida por el NFC Forum, entidad que regula el estándar NFC.

•   Tarda en conectar con el terminal o da error

Problema: No se está utilizando la parte del celular donde se encuentra la antena NFC (Android). La antena NFC se encuentra en una ubicación física de la parte trasera del teléfono. Con celulares muy grandes, es posible que la antena NFC se encuentre en una esquina, y se esté acercando la esquina opuesta. En ese caso, costará más que se produzca la comunicación.

Solución: En este caso lo mejor es simplemente probar a desplazar un poco el dispositivo, hasta que veamos que el pago se activa. Y así, para la próxima, ya se sabrá dónde está la antena.

•   ¿Tengo NFC?

Problema: El celular no tiene NFC.

Solución: Esto es bastante improbable, ya que la mayoría de terminales de gama media alta, e incluso gama baja, tienen incorporado NFC.

¿Y si se tiene un iPhone?

“Si bien es cierto que hasta hace unos años esto hubiera sido un grave problema (no fue hasta el iPhone 6 que se incorporó NFC en los terminales de Apple), actualmente ya no hay de qué preocuparse”, cuenta la CEO de ABAMobile.

“Los últimos iPhone ya vienen con NFC incorporado, y su uso es muy sencillo porque no tenemos que preocuparnos de activarlo. Sí que tendremos que tener configurado Apple Pay, o el sistema de pago de nuestra entidad bancaria, pero hay que preocuparse por nada específico del terminal”, dice.

Interferencia de apps

También se podría pensar que alguna app instalada en el celular está interfiriendo con la sensibilidad del chip NFC.

Pero frente a este respecto, Nerea Sánchez es contundente: “no, las apps que instalamos no pueden interferir con su funcionamiento, ya que NFC se controla por el sistema operativo a bajo nivel y las apps no tienen acceso. Además, es una tecnología muy segura”.

“No obstante, cuando el pago se realiza a través de una app, esta sí que podrá acceder a nuestras credenciales, y a la información de la transacción, por lo que es muy importante instalar solo aplicaciones de entidades de confianza”, recalca la experta.

Pero si ninguno de estos pasos para solucionar posibles problemas no funcionan también se puede suponer que el chip NFC interno se ha dañado. ¿Hay forma de saberlo?

“El chip NFC de nuestro celular está protegido bajo la carcasa y es muy difícil que sufra daños, no obstante, para comprobarlo, la mejor manera sería acercando nuestro teléfono a un tag NFC y ver si nuestro celular emite algún tipo de señal o vibración”, dice Sánchez.

Ejemplos de tags NFC que podamos tener a nuestro alcance serían: una pulsera de un gimnasio, una acreditación NFC de algún evento o un llavero para abrir una taquilla 'contactless'.

¿Es segura la tecnología de pago sin contacto?

“Los pagos sin contactos ofrecen una mayor seguridad, por ser una tecnología que protege la información del pago. Es casi imposible que la tarjeta pueda ser clonada”, explica Velásquez.

La experta en medios de pago enumera 4 razones que hacen de la tecnología NFC extremadamente segura:

• Distancia corta: El sistema NFC tiene un alcance muy limitado entre 1 y 4 centímetros, lo cual minimiza el riesgo de que alguien pueda interceptar la transmisión de datos de forma remota.
• Autenticación: Antes de completar la transacción, se requiere una autenticación adicional como, por ejemplo; el pin, huella dactilar o reconocimiento facial según el dispositivo que se esté utilizando, por lo tanto, garantiza que sea el propietario de la tarjeta quien esté realizando la transacción.
• Cifrado de datos: La información transmitida a través de NFC está cifrada, ayudando a proteger la integridad y confidencialidad de los datos.
• Tokenización: Se utiliza la tokenización como medida de seguridad. En lugar de transmitir los detalles de la tarjeta de pago reales, se genera un número de identificación único llamado "token" que se emplea para ejecutar la transacción. Esto ayuda a prevenir el robo de información confidencial.

No hay duda de que todas estas características harán que la tecnología NFC vaya ganando terreno y si surge algún problema, navegar por el teléfono y configurarlo adecuadamente ayudará enormemente a solucionarlo.