Biología

Ángeles Alvariño es una de las pocas científicas incluidas en la lista de los 1.000 más influyentes de la historia, siendo la única mujer española que forma parte de ella. Con su trabajo, luchó por la igualdad de género en la ciencia, dejando un legado perdurable en la oceanografía mundial.

Mientras flote en el mar, no hay problema. Es al acumularse en las playas cuando este alga impacta en la biodiversidad: huele mal y afecta a la supervivencia de especies marinas. Por contra, las propiedades del sargazo pueden aprovecharse para producir alimentos, fármacos o biocombustibles.

La Fundación BBVA ha otorgado su Premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biología y Biomedicina a los investigadores David Julius y Arden Parapoutian por sus trabajos para hallar los receptores que median la percepción táctil de la temperatura o la presión. Un estudio pionero que abre la puerta al desarrollo de nuevas vías terapéuticas para controlar el dolor crónico asociado al trauma y a diversas enfermedades.

La información científica, y muchos conceptos de nicho imprescindibles para abordarla, han dado el salto a la gran pantalla como consecuencia de la crisis del coronavirus. Lejos del vértigo ante lo desconocido, entender bien los conceptos científicos que están detrás de la batalla que estamos librando contra el COVID-19 nos permitirá digerir la información y poder asimilar mejor la magnitud del problema, así como la esperanza de la ciencia ante posibles soluciones y cómo funciona el  mecanismo biológico detrás del virus SARS-CoV-2.

La Fundación BBVA ha reconocido con el Premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación a los biólogos marinos Carlos Duarte, Terence Hughes y Daniel Pauly. Sus investigaciones han permitido ampliar el conocimiento de los océanos y han contribuido a proteger y conservar la biodiversidad marina y los servicios de los ecosistemas oceánicos.

Michael Hall y David Sabatini han sido reconocidos por la Fundación BBVA con el Premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biología y Biomedicina por haber descubierto el principal regulador del crecimiento de las células animales. Este mecanismo, denominado vía molecular mTOR, abre nuevas vías terapéuticas contra el cáncer, la diabetes y el envejecimiento.

Un equipo de científicos crea unas nanopartículas que penetran el glioblastoma multiforme y transportan fármacos al interior de las células malignas.

El investigador estadounidense ha sido reconocido con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biología y Biomedicina por sus hallazgos pioneros en demostrar la importancia del microbioma intestinal. Sus descubrimientos han permitido demostrar que los microbios intestinales desempeñan un papel fundamental en enfermedades como la obesidad o la diabetes.

Desde que Darwin y el pensamiento evolucionista comenzaron a formular nuevas propuestas  sobre el origen del ser humano se han multiplicado las teorías antropológicas sobre la transformación de la especie. Y  es que para llegar hasta el ‘Homo sapiens’, los seres humanos han atravesado un proceso de cambio de millones de años en el que se han producido variaciones físicas, culturales y lingüísticas.

El Día Mundial de la Vida Silvestre se celebra cada año el 3 de marzo para concienciar a la sociedad de los beneficios que la conservación de animales y plantas suponen para la humanidad. En 2018, esta fecha se dedica a los grandes felinos, unos animales que protagonizaron también la última edición de los Premios Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad.

Los nombres científicos de las especies humanas, como Homo sapiens y Homo floresiensis, se escriben con mayúscula inicial en la primera palabra y en cursiva.

Los Premios Fronteras del Conocimiento que concede anualmente la Fundación BBVA distinguen a científicos y creadores que, con su trabajo, contribuyen a desplazar los límites del conocimiento humano y a mejorar la vida de millones de personas.

El cambio climático, los choques de asteroides, las epidemias y el aumento cada vez más acelerado de la población está provocando que nuestro planeta comience a quedarse sin recursos. Sin embargo, hay quienes piensan que el ser humano no presenciará la extinción del Sol dentro de 6.000 millones de años. Serán las criaturas fruto de la evolución poshumana las que contemplarán el fin de la vida de la Tierra, probablemente desde fuera de ella.

El cambio climático es uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la humanidad. Cambios bruscos de temperatura, hambrunas, enfermedades e inundaciones son algunas de las evidencias que demuestran que las alteraciones del clima no son ningún mito. Estas consecuencias podrían agravarse si no conseguimos reducir el efecto invernadero tal y como advierte Matthew Liao en el libro El próximo paso. La vida exponencial, que se puede descargar gratuitamente en la web del proyecto OpenMind de BBVA.

“Los médicos vivimos en una aldea gala como la de Astérix”, un reducto donde la tecnología va con otros y las reglas son distintas. Carlos Mascías, médico y director de Relación con los Pacientes del Grupo HM Hospitales, resumía así en una animada ponencia durante el evento Experience Fighters la actitud de la gran mayoría de sus compañeros ante el avance de la tecnología.

La figura de Leonardo da Vinci simboliza mejor que nadie la pasión por el conocimiento y la exploración continua de nuevos campos, así como el diálogo y realimentación entre las ciencias de la naturaleza y de la vida, la tecnología, las humanidades y las artes. Por eso, en la cuarta convocatoria de sus Ayudas a Investigadores y Creadores Culturales, la Fundación BBVA ha decidido bautizar este programa con el nombre de Becas Leonardo.

Francisco González, presidente de BBVA, ha presentado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) el libro El próximo paso: La vida exponencial. Esta obra recoge las reflexiones de veinte autores de referencia en sus respectivos campos que analizan las inmensas oportunidades que las llamadas “tecnologías exponenciales” ofrecen a la humanidad, pero también los riesgos e incógnitas que plantean.

La Fundación BBVA ha concedido el Premio Fronteras del Conocimiento a Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna y Francisco Martínez Mojica por su contribución a “la revolución biológica creada por las técnicas CRISPR/Cas 9”. Estas herramientas permiten modificar el genoma con una precisión sin precedentes y de forma mucho más sencilla y barata que cualquier método anterior. Como si fuera un editor de textos, el CRISPR/Cas 9 es capaz de “cortar y pegar” varios genes a la vez.

Como cada año por estas fechas, se ponen en marcha las deliberaciones que decidirán qué contribuciones de investigación y creación recibirán los IX Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento, que se entregarán en junio.

2016 ha supuesto un cambio importante para la sociedad en cuanto a adopción de tecnologías. Poco a poco la biometría, la realidad virtual, la domótica o las criptomonedas se van haciendo un lugar en las actividades diarias del consumidor y muchos de los avances que se vaticinaban en Regreso al futuro ya son una realidad. ¿Qué nos deparará 2017?

En el Mediterráneo hay más de 200 especies diferentes de corales. No son tan espectaculares ni han sufrido tanto en este 2016 como los maltrechos arrecifes de la Gran Barrera australiana, pero son imprescindibles para alimentar la vida marina. Algunos viven a cientos de metros de profundidad y se encuentran seriamente dañados. Una investigación financiada por la Fundación BBVA se dedica a estudiar cómo curarlos.

Kristine Tompkins –viuda de Douglas Tompkins, el famoso empresario fallecido en Chile en diciembre de 2015–, encabeza hoy Conservation Land Trust, la ONG creada junto a su marido para proteger el medio ambiente en el planeta, una labor que fue reconocida recientemente por Fundación BBVA con el premio a la Conservación de la Biodiversidad. En esta entrevista habla sobre lo que significa esta distinción y asegura que continúan las negociaciones con el gobierno de Chile para la donación de tierras para la conservación más grande de la historia.

La ceremonia de entrega de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento ha convertido un año más la sede de la Fundación BBVA en la ventana para asomarse a algunas de las principales ideas, descubrimientos y retos de nuestra era.

Algunas formas de ceguera, la sordera y las formas de dolor más superficial serán las primeras enfermedades en beneficiarse de los descubrimientos de la optogenética, una técnica que utiliza la luz para conocer el funcionamiento del cerebro y modificarlo.

Ilkka Hanski era un ávido coleccionista de mariposas ya desde niño. A los once años dio con un ejemplar de una especie considerada extinta en Finlandia, y un profesor de la Universidad de Helsinki experto en esa especie le envió personalmente una de sus publicaciones científicas.

El ecólogo Ilkka Hanski ha fallecido a los 63 años tras una larga enfermedad. El científico finlandés había sido galardonado este año con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación por crear una nueva rama de la ecología que combina el trabajo de campo con modelos matemáticos para descubrir cómo afectará a las especies el acuciante problema de la fragmentación del hábitat por la acción del hombre.

IBM  está llevando a cabo un proyecto de redes neuronales que pretende evitar y prevenir las convulsiones cerebrales a través de la tecnología.

El ecólogo finlandés Ilkka Hanski ha sido galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación por crear una nueva rama de la ecología -la biología de metapoblaciones- que combina el trabajo de campo con modelos matemáticos para descrubrir cómo afectará a las especies el acuciante problema de la fragmentación del hábitat por la acción del hombre.