Ángel Pérez Martínez

El mundo de los videojuegos es una realidad económica y creativa. Sus posibilidades no se reducen solo al aspecto lúdico; son una industria que da trabajo a muchísimas personas. El año 2018 generó más de cien mil millones de euros anuales según el último reporte de Newzoo. Y en un artículo que cita dicho informe la CNBC señala que esto supone un incremento de más del 13% con respecto al año anterior. Dicha industria engloba a los videojuegos, los juegos para dispositivos móviles y los eSports.

Los seres humanos soñamos desde siempre con ciudades maravillosas. Las posibles y míticas como la llamada Lyonesse no lejos de las costas de Cornualles, aquella Cíbola situada en algún lugar del suroeste de Norteamérica o El Dorado, oculto en las selvas precolombinas. Seguramente detrás de estos sueños se encuentra la aspiración por encontrar un modelo de convivencia. Serían urbes muy a tono con la naturaleza en la que se encontraban. Y con jardines colgantes como los de la antigua Babilonia o enclaustradas en algún valle precioso como Machu Picchu, aunque estas últimas sí que existieron.

Algunas organizaciones fomentan la innovación en los marcos que dicta el presente. Pero la innovación está íntimamente relacionada con el futuro y las variaciones sobre él. Por eso suscitar la creatividad es también aportar ideas sobre lo posible y venidero. Quizás esta sea la clave del auténtico realismo.

Si Cicerón o Quintiliano hubieran conocido las conferencias TED probablemente las habrían incluido dentro de su repertorio de ejemplos retóricos. Quizás porque sus oradores persuaden con elocuencia, como ellos recomendaban.

En un artículo publicado hace unos meses en 'The New Yorker' el escritor británico John Lanchester explicaba que para escribir una novela sobre Londres, había necesitado entender el "mundo del dinero". Aunque a Lanchester no le falta cultura —creció entre Calcuta, Brunéi, Hong Kong y se educó en Oxford— leer sobre economía le supuso un esfuerzo.

Isaac Newton —al pie de un manzano en Lincolnshire— se preguntaba alrededor de 1666 ¿por qué caen las manzanas?. Alguno de sus vecinos agricultores quizás pensaría: “eso es una pérdida de tiempo”. Y tal vez añadiría “¿No es inútil pensar en fenómenos evidentes? Las manzanas caen porque caen”. Detrás de esa posible recriminación hay ideas estimables sobre la importancia de la productividad o sobre la alimentación: lo importante de las manzanas es saber cosecharlas y aprovecharlas.

Muchas. Y esto no nos obliga a ser especialistas en informática. Los lenguajes de programación son los que permiten dar indicaciones a las máquinas, y ellos son los que las hacen más o menos inteligentes. Así, cuanto más sepamos acerca de estos procesos mejor entenderemos el funcionamiento del mundo actual. Y también estaremos más protegidos frente a leyendas urbanas y noticias falsas. Por ejemplo, si sabemos cómo funcionan los algoritmos de protección de nuestras cuentas bancarias dudaremos de aquél bulo que dice que si metemos el pin al revés en un cajero, el banco inmediatamente avisará a la policía.

Dicen que el mercado no soporta la indefinición. Y esta es consecuencia —entre otras— de la ausencia de certezas. Los rumores son una ramificación natural de lo indefinido. Ese es el territorio propicio para los bulos.

Los laboratorios de ética digital son ya una realidad en instituciones académicas con visión de futuro. El Digital Ethics Lab de la Universidad de Oxford asume de alguna manera esta responsabilidad. Entre los valores que señalan está la apertura, la pluralidad, la tolerancia, la equidad y la justicia. El Center for Digital Ethics de la Universidad de Loyola en Chicago promueve el diálogo y la investigación para comprender los hábitos en ambientes digitales.

La digitalización es un proceso y un ambiente. En cuanto proceso transforma los contenidos analógicos. Por ejemplo convertir "El Quijote" impreso por el editor Juan de la Cuesta en 1604 en un "Quijote" digital. Las letras que eran dibujos, sellos o tipos se introducen en un ordenador mediante códigos numéricos. El resultado pudiera incluso imitar la tipografía original. Pero las letras que aparecen en la pantalla son en realidad dígitos que el computador transforma en imágenes.

Ben Hammersley —hoy editor de 'Wired UK'— fue quien ideó el término: una mezcla entre las palabras iPod y 'broadcast'. El 'podcast' es un conjunto de episodios de audio digital que puede ser descargado en una variedad de dispositivos.

En torno a los años 70 del siglo pasado el ejército norteamericano utilizó la denominación 'soft skills' para referirse a aquellas habilidades diferentes a las que implicaban el trabajo con máquinas. Los instructores militares se percataron de las necesidad de otras aptitudes para el desarrollo profesional de sus técnicos e ingenieros.

Los sistema de predicción basados en 'big data' parecieran estar lejos de la literatura. Se les relaciona más con otras áreas de las humanidades como la lógica filosófica, la lingüística o la ética. Sin embargo algunos científicos perspicaces se han percatado de vínculos inéditos entre el análisis de datos y la narrativa.

Hay que hablar de inteligencia artificial (IA) no porque esté de moda sino porque es un fenómeno que nos rodea. Sin percatarnos, de una u otra manera, la IA nos acompaña y esto quizás sea una de las claves del futuro. La intuición inicial de Alan Turing señalaba que es posible que las máquinas simulen el pensamiento humano y por allí habría que empezar.

Es probable que lo primero que haría el filósofo sería elaborar una estrategia de estudio. Igual que cuando ideó un manual de uso de la mente con la Lógica o al desarrollar una previsión crítica para examinar lo metafísico. Aristóteles "intentó mostrar que todas las cosas de la naturaleza pertenecen a determinados grupos y subgrupos", escribía Jostein Gaarder en El mundo de Sofía. Pero primero hizo un recuento de las herramientas que tenía para dicha tarea.

Desde antiguo los viajeros han conservado un tipo de sabiduría que otros seres humanos desconocen. Quizás ello ha tenido relación con los paisajes místicos y las búsquedas interiores. Así lo indican textos orientales como el 'Chuant-tse' donde se cuentan las travesías de Yao para llegar a las islas de los Inmortales. Para la tradición judeo-cristiana las peregrinaciones también son etapas de una progresión espiritual.

Cuando Johannes Gutenberg inventó la imprenta en 1440 no podía editar todo que quería. La oferta textual era limitada, la censura le prohibiría la edición de ciertos escritos, los autores eran pocos y la demanda de lectura era baja. En el siglo XXI la situación es muy distinta. Vale la pena explorar estas diferencias recordando el proceso que Marshall McLuhan denominó la galaxia Gutenberg.

Desde hace unas décadas la inflación conceptual sobre el análisis urbano es llamativa: 'Smartcity', 'urbaneering', ciudad digital, urbes de la información o villas interconectadas. Junto con estas definiciones nuevas herramientas como el internet de las cosas o el 'big data' van transformando un diálogo que se inició hace varios miles de años en la antigua China y los valles mesopotámicos. Y es que el debate sobre el futuro de las ciudades no es nuevo y en él se insertan varias de las preocupaciones más antiguas de la humanidad. Hoy la diferencia —como veremos— no es solo la novedad de los conceptos sino las posibilidades que se abren a partir de ellos.

El último número de 'La revista de Occidente' publica con acierto la traducción de un artículo de Peter Galison titulado 'El periodista, el científico y la objetividad'. Allí se describe la facilidad para manipular las imágenes en el mundo de hoy. Esto ha impulsado que publicaciones como 'Science' creen protocolos para evitar la presentación de ilustraciones manipuladas. La perversión de la información también alcanza el mundo del periodismo donde los falsos rumores se propagan con fuerza singular.

Futurizon, en el informe The future of football, predice que en las retransmisiones deportivas veremos drones minúsculos revolotear al ras del piso, internarse entre el público o siguiendo la pelota por el aire. Salvo los árbitros, los jugadores o los entrenadores, el común de los mortales ha visto estos espectáculos deportivos en clave arquitectónica; esto es, desde la grada o desde los laterales del campo. Y, aunque nadie se percate, las narraciones también han dependido de esas miradas ¿Qué pasaría si la perspectiva cambiara? ¿Podríamos relatar un partido desde el ojo del árbitro? ¿Sería interesante? ¿O contar lo que observa un dron interesado?

Solemos configurar nuestro ordenador, nuestros smarthphones, nuestras redes sociales e incluso nuestra televisión. La adecuación digital nos permite adaptar los dispositivos y programas a nuestras necesidades. ¿También podemos configurarnos?