Cómo los algoritmos nos ayudan a decidir
La mayoría de las aplicaciones que utilizamos normalmente están basadas en algoritmos para mejorar la experiencia de usuario. Se trata de un conjunto de operaciones destinadas a resolver un problema y aportar soluciones paso a paso. Hay varios tipos de algoritmo, uno de ellos es el de recomendación, pensado para hacer sugerencias a los usuarios en base a sus preferencias.
En Facebook el algoritmo tiene la función de seleccionar una serie de noticias en función de tus preferencias para reducirlas a una cifra manejable. Netflix también emplea algoritmos que analiza los hábitos de consumo de sus clientes para recomendarles nuevos contenidos.
Los algoritmos se redefinen y se ajustan constantemente para interpretarmejor la ingente cantidad de datos que manejan y así ofrecer recomendaciones más personalizadas a los usuarios. Pero en el proceso de recogida de datos los algoritmos no siempre tienen en cuenta el contexto y el comportamiento de las personas. Los usuarios pueden “engañar” al algoritmo, si por ejemplo, compran en Amazon un regalo para un amigo.
Los algoritmos también son responsables de nutrir las aplicaciones de recomendación de restaurantes, como Foursquare o MyFab5. Este tipo de apps ofrecen sugerencias a sus usuarios en base a sus preferencias y a los datos que tienen almacenados.
Este tipo de publicaciones funcionan mediante un filtrado colaborativo basado en la navegación del usuario para personalizar al máximo las recomendaciones.
En esta línea, hace seis meses que se lanzó la aplicación Luka, que recomienda restaurantes en base a la curación de expertos. Se trata de la tarea que hacen los profesionales de marketing de localizar, filtrar, modificar y distribuir, de forma segmentada, los datos que se generan en la aplicación.
Los algoritmos buscan mejorar la experiencia de usuario, pero hay veces que las compañías se ven obligadas a frenar la actualización de su algoritmo por las quejas de sus usuarios.
Es lo que le ha ocurrido a Instagram, que hace aproximadamente dos meses anunció que iba a cambiar su algoritmo - hasta ahora es cronológico- para cambiar el orden en el que se visualizan las imágenes. Así, si a los usuarios les interesan las fotografías de animales, este tipo de publicaciones aparecerán en los primeros puestos de su timeline.