El 9 de mayo de 1950 el ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman, pronunció el discurso conocido como `La Declaración Schuman´, en el que proponía una Europa unida para lograr la paz mundial tras las dos grandes guerras que habían asolado el viejo continente. Tras este discurso se firmó el Tratado de París, con el que nació la CECA, la Comunidad Europea del Carbón y el Acero, firmado por Francia, Alemania, Bélgica, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
En 1985, en la Cumbre de Milán, se decidió instaurar el 9 de mayo como el 'Día de Europa', convirtiéndose así en uno de los símbolos de la UE junto con la moneda, la bandera y el himno.